諾尼的成人禮

這天的太陽分外的好，諾尼的爸爸在自己的雪屋門外忙碌著。他正在為諾尼準備行裝：一駕小巧的雪橇、四條拉雪橇的狗（其中包括諾尼最心愛的尼瑪克），一管中型的獵槍，一袋子彈，一大塊燒好了的熊肉和一捆狗食──魚乾，一件白天可以防暴風雪、晚上可以當蓋被的特大號的皮大衣。

諾尼也在屋裡忙碌：他在磨自己的一把小刀。今天是他十五歲的生日，從今天起，作為一個愛斯基摩的男子漢，他得學會單獨去捕獵海豹，學會獨立生活。

一切準備就緒，諾尼出發了。他跟爸爸媽媽告別後，登上雪橇，拿起鞭子甩出了一個響鞭，四條狗歡快地吠叫著躥了出去。

獵海豹並不順利，一是他以為有大群海豹的地方，他只找到了一隻；二是他的槍法還太差勁。他看見那座停留在岸邊的冰山上有一隻巨大的雄海豹，他瞄準著開了三槍，只有一槍似乎是打中了，其餘兩粒子彈不知飛到哪裡去了。這隻孤獨的大海豹慢悠悠地爬著，自顧自轉到冰山背後去了。

他興奮地跳起來，心裡想：“準是打中了要害！要不，它不會爬得這麼慢。千萬別讓它溜走才好。如果帶了傷滑下水去，它就會死在海里。這樣一來，我就什麼也撈不到手了。”他左手提了槍，連蹦帶跳地拼命地跑去。

陸地和冰山之間幾乎是連成了一體，他輕而易舉地跳上了冰山。四隻拉雪橇的狗這時已鬆了韁，分散在雪地上，它們吠叫著為小主人助威。冰山相當的大，不少於十畝地吧。諾尼都找遍了，既不見血跡，也不見海豹。說不定它只是被槍聲一嚇，鑽下水去了。

突然，他覺得腳下似乎有些異樣，定睛一看，天哪，不知什麼時候，冰山已離開了陸地緩緩地向海中漂去。快，快跑，趁之間的距離還不大，或許還跳得過去。諾尼朝岸邊盡力跑去，誰知，腳下一滑，“啪”的一聲，他摔了一個仰八叉，手裡的槍脫手，沿著斜坡滑進大海里去了。他趕緊爬起身來，要回到陸地上去已經不可能了，它與冰山之間已有十米寬了。

留在陸地上的四條狗齊聲朝著小主人吠叫，他也忍不住叫出聲來：“尼瑪克！尼瑪克！”他那條最心愛的狗尼瑪克居然不顧刺骨的寒水，一躍入海，只幾劃就縱上冰山來陪他。可是，這又有什麼用！冰山已離開陸地越來越遠。

他沒有狗的能耐，如果泅著水過去，遊不到岸就得凍死。

驟然間，浮動著的冰山越走越快，半個小時後，他已被孤零零地拋棄在大海上，陪著他的只有他忠實的愛犬尼瑪克。雪橇、皮大衣、食物、小刀……這一切，都留在陸地上，槍滑到海里去了，整座冰山他已仔仔細細找遍，沒有任何一點東西是可以讓他充飢的。幸好他睡覺的時候還有尼瑪克依偎著他，使他不致凍死。

四天過去了，諾尼除了用體溫融化一些冰塊來給自己和尼瑪克解渴外，他們什麼食物也沒有進嘴。肚子隱隱作痛，不斷痙攣。他們兩個都躺在冰上，睜大眼睛注視著對方，雙方保持著一定的距離。

諾尼心裡在盤算：“看來，我們當中總有一個會被對方吃掉。”過去他們村裡獵不到海豹抓不到魚的時候，就曾經殺死狗來吃過。“爸爸殺過，索洛大叔也殺過，還一口氣殺了五條呢。我也只好學學他們的樣子了……”

空著手是殺不死尼瑪克的，它身強體壯，比自己有勁。要殺死它，需要武器。對了，幾個星期之前，他曾經摔傷過一次，傷在腿上，他爸爸是用兩塊巴掌大的小鐵片和繃帶為他固定的。

諾尼解下鐵片，將其中一塊插在冰塊的裂縫中，用另一塊鐵片緊貼在上面，慢慢地磨起來。尼瑪克先是好奇地看著他，不久，兩眼閃出異樣的光來。

諾尼一聲不吭，只是一個勁兒地嗖嗖磨，一直磨了一夜，天亮時分，小刀磨好了。諾尼從冰塊中拔出小刀，用拇指輕輕試了試刀鋒。太陽光照在小刀上，折射到他眼裡，一時間他被照得頭昏眼花。

諾尼猶豫了又猶豫，一直下不了決心，終於，他硬起心腸來，輕聲叫：“來，尼瑪克，過來！”尼瑪克遲遲疑疑地看著他。

諾尼又喊：“過來！”尼瑪克走上前來。盯著諾尼的眼神裡充滿了恐懼，從它的喘氣聲和縮頭縮腦的神情中，能感到它也在深受著飢餓的折磨。尼瑪克越走越近，它已意識到諾尼是想殺它，它的眼睛裡充滿了痛苦，淌下了眼淚……

這時是諾尼下手的最好機會，可是，猛的，他“啊”的一聲大叫，罵了一聲“該死”，搖搖晃晃地把土製小刀扔得老遠。然後，他站起來，張開空空的雙手，蹣跚著撲向尼瑪克。他倒了下去，狗圍著諾尼的身體打轉，狂叫著。

諾尼已扔掉了鐵片，解除了武裝，他太虛弱了，再也沒有力氣爬過去取。現在，只有聽憑尼瑪克擺佈了。狗圍著他又轉了幾圈，然後從後面撲上來，諾尼甚至聽得到這畜牲喉嚨裡的吞嚥聲。

諾尼閉上了眼睛，只希望這狗能一口就咬斷他的喉嚨，讓他快點死去，狗的爪子在踩他的大腿，狗嘴噴出的熱氣在衝擊著他的脖子，他嚇得只差一點兒要尖叫出來。突然，他感到狗滾燙的舌頭在舔他的臉。諾尼睜開眼，張開手，抱住尼瑪克的頭，慚愧地輕輕哭泣起來……

一個小時後，一架直升機出現在北邊天空。飛機上一位海岸巡邏隊的小夥子俯視著下面，他看到了漂移著的冰山，發現冰山上有什麼東西在閃閃發光。他趕忙招呼駕駛員：“喂，亨利，降低點高度，下面像有什麼東西。”飛行員降低了高度，冰峰的陰影裡似乎有兩個黑影，其中有一個好像是人。

他叫了起來：“有人，降下去！停在冰面上！”飛機降落在一塊較平的冰面上，黑影是一個男孩和一條愛斯基摩雪橇犬。這孩子已經昏了過去，但是還活著；那條狗無力地“嗚嗚”哀鳴著，已經衰弱得一動也不會動了。

而吸引了飛機上巡邏員注意力的閃光的物質卻正是那把粗糙的小刀。這會兒，它刀尖朝下，插在不遠的冰上，正在風中微微晃動著……