最佳人選

最近，縣烹飪協會發布通知，下個月要在全縣開展一次烹飪大賽，每個會員單位可派一名廚師參加。得到訊息後，順誠德飯莊的老闆陸強一下犯了難。為啥？因為他的飯莊有兩位手藝精湛的大廚。

其實，若論遠近親疏，陸強最應該派的是他的侄子陸小斌。陸小斌高中畢業後沒考上大學，又不願意復讀，就來到大伯的飯莊打工。

陸強見他勤奮上進，先讓他當了大半年服務員，隨後就把他調進後廚學廚。沒想到這傢伙學習數理化不怎麼樣，學廚藝卻很有天分，沒多久就能獨自掌勺了。陸強看在眼裡喜在心上，又把他送到省城一家烹飪學校進修。這下陸小斌的廚藝更是突飛猛進，煎炒烹炸，樣樣拿手。

但若論名氣呢，陸強又覺得應該派飯莊的首席大廚趙宏參賽。

趙宏是陸強無意間得來的一個“寶貝”。那是幾年前的一個冬天，陸強去鄰縣辦事，晚上請幾個朋友在當地一家小有名氣的飯店吃飯。酒足飯飽後，一行人正準備離開，結果在飯店門口和一個小夥子因為走路發生了口角。

那個小夥子是飯店老闆的弟弟，脾氣暴躁，囂張跋扈慣了，儘管是自己的不對，但他還是強詞奪理，對著陸強他們破口大罵。這時有個廚師打扮的中年男子從飯店後門走過來，說了幾句公道話。小夥子見中年男子沒偏向自己，頓時暴跳如雷，左右開弓，在中年男子臉上打了兩巴掌，並讓他馬上捲鋪蓋滾蛋。中年男子既委屈又無奈，捂著腮幫子直嘆氣。陸強氣不過，簡單詢問了下中年男子的情況，當場提出聘他到自己的飯店當廚師。

回來的路上，陸強得知中年男子叫趙宏，是名高階廚師，當天晚上他們吃的那道“甲魚下蛋”就出自他之手。陸強心中竊喜，那道“甲魚下蛋”色香味俱全，給他留下了非常深刻的印象，如果將來作為自己飯莊的招牌菜推出去，一定會大受歡迎。

後來果真如陸強所料，那道“甲魚下蛋”推出後，很快就名揚全縣，儘管價格不菲，但每天前來品嚐的食客仍絡繹不絕。趙宏一下名聲大振，風頭壓過陸小斌，成了飯莊公認的首席大廚。

一個是自己的親侄子，一個是自己飯莊的首席大廚，不管派誰參賽，都有奪魁的可能。當然了，對陸強而言，誰奪魁都一樣，都會提升他飯莊的名氣和上座率。但對廚師個人可就不一樣了，一旦在大賽上奪得冠軍，除了能獲得一筆豐厚的獎金外，還會被派去參加更高階別的烹飪大賽，如果再在那些大賽上獲得名次，前途將不可限量。

派誰參賽呢？派趙宏吧，怕侄子一家埋怨自己胳膊肘往外拐；派自己侄子吧，又怕趙宏鬧情緒。陸強左右為難，一時拿不定主意。

這天晚上，陸強正在飯莊忙著招呼客人，這時一位顧客滿身酒氣地從一個包間走出來，搖搖晃晃地來到吧檯前，沖服務員嚷嚷道：“你們老闆呢，讓他出來見我，我要投訴！”

陸強見狀趕緊迎上前，滿臉堆笑地說：“我是這裡的老闆陸強，有何吩咐，您儘管講！”

那位顧客憤怒地說：“陸老闆，我們大老遠從鄰縣趕過來，為的就是吃你飯店裡的招牌菜‘甲魚下蛋。你們可倒好，對外承諾用材是野生甲魚，結果給我們用的卻是養殖甲魚，你們是不是以為我們吃不出來啊？不行，你得給我們個說法！”

陸強聽罷一下愣住了，這怎麼可能呢？

趙宏烹製“甲魚下蛋”，必須用野生甲魚和鴿子蛋，才能烹出那種令人回味無窮的味道。當初剛來飯莊時，為了確保能採購到野生甲魚，趙宏每天一大早都親自去菜市場轉悠。

菜市場賣甲魚的攤位倒是有好幾個，但所賣的甲魚基本都是養殖的，野生甲魚少之又少。後來有人告訴他，東膠河畔胡家莊有個老人叫胡勝，常年用獨門秘技在東膠河裡抓甲魚，抓的甲魚又肥又大。

趙宏聽後大喜，買了禮物前去拜訪。胡勝被他的誠意所感動，承諾以後抓的甲魚都留給他，這才解決了趙宏的後顧之憂。

陸強趕緊派人把趙宏從後廚叫來，帶著他走進那位顧客的包間，然後對他說：“趙宏，剛才這個包間的顧客投訴，說我們給他們上的這道’甲魚下蛋不正宗，所用甲魚不是野生的，是養殖的。你看看是怎麼回事兒？”

趙宏聽罷趕緊走過去，用公筷扒拉了幾塊還沒被吃掉的甲魚肉，又夾起一塊甲魚殼看了看，不禁皺起了眉頭。陸強見狀心裡一沉，又問他：“野生的，還是養殖的？”趙宏悶著頭回答：“像是養殖的！”

趙宏話音剛落，那幾位顧客不幹了，紛紛指責陸強。陸強自從飯莊開業以來，一直都是誠信，從沒因弄虛作假被顧客投訴過。這會兒他站在那裡渾身不自在，彷彿有成千上萬根鋼針一起往他的身上扎。

良久，陸強賠起笑臉對那幾位顧客說：“各位，今天這事兒對不住了，我們一定加強整頓，保證以後不再出現這種情況。今天這桌飯菜我給你們免單，另外再賠償你們一千塊錢，如何？”

那幾位顧客見陸強如此說，也就不再說啥。坐在主陪位子上的一位老者對趙宏說：“陸老闆，我是你們飯莊的老顧客了，今天邀請幾位貴客來吃飯，本打算靠你們這裡的‘甲魚下蛋給我長長面子，沒想到卻弄巧成拙了。實話告訴你，我既然請得起客，也就不差那幾個錢，你的一千塊賠償我不會要，單我也會照買。只是你順誠德飯莊的’招牌菜，再這樣下去，可就成了‘砸牌菜嘍！”

老者一席話說得陸強更加無地自容，他再次鄭重道歉，並吩咐服務員給他們贈送了兩道硬菜。

從包間出來，陸強剛想問趙宏是怎麼回事，這時又有一個服務員跑過來找他，說又有顧客投訴，所點“甲魚下蛋”用的是養殖甲魚而不是野生甲魚。陸強一聽頭都大了，趕緊和趙宏前去檢視情況。

結果證明那位顧客的投訴屬實。陸強忍無可忍，大發雷霆，劈頭蓋臉把趙宏訓斥了一頓，讓他在飯莊打烊後留下說明情況。

飯莊結束當天的營業後，員工們都下班了，趙宏獨自一人來到陸強的辦公室，把事情的來龍去脈跟他講了一遍。