賭“倒牛”

民國年間，靈鷲山南麓有個屠宰場，場前的院壩上天天聚著一幫看熱鬧的人。他們看著待宰的牛被牽到院壩上，屠夫拿條圍裙把牛眼睛矇住，然後一手拽住牛鼻栓，一手高舉斧頭，照著牛的天靈蓋狠敲幾斧，那牛就轟然倒地了。接著是剝皮開膛，不多會兒，整頭牛就在屠夫手裡變成了一堆“零件”。

屠宰場老闆身材高大，一雙牯牛眼裡透出狡黠的光。他下手又準又狠，經常一斧頭就能把牛放倒，因此人送外號“一斧倒”。一斧倒好賭，這幫看熱鬧的人觸發了他的賭癮，他就當起了莊家，和這幫人賭起了“倒牛”。

咋個賭法呢？就是賭屠夫放倒那牛時斧頭敲打的次數。三斧之內把牛放倒，屠宰場一方贏走本數；如果兩斧就把牛放倒，賭籌就得翻上一番；只用一斧放倒，賭籌又得再翻上一番。反之，如果四斧才把牛放倒，賭客一方贏走本數，四斧以上每多敲一斧，屠宰場就多賠一倍賭籌，上不封頂，十分刺激。

幾年賭下來，一斧倒贏了不少錢，盤下了幾間店面，還置辦了上百畝地，可謂賺了個盆滿缽滿。一些賭徒輸急了眼，就變著法子想要翻盤，結果往往事與願違。

隨著家資日益豐盈，一斧倒愈發得意，賭興也更濃了。他的老婆桂花不喜反憂，尤其是近來有了身孕，桂花時時在他耳邊叨咕：“殺生害命已是造孽，還要拿這來賭，要遭報應的……”

一斧倒被叨咕煩了，竟對桂花動起了手，還將她趕出了家門。

趕走桂花後，一斧倒偶爾會心生一絲愧疚，但很快，這愧疚就被贏錢的快意給衝沒了……

一天臨了，有個叫老和的村民拉了一頭黃牛來宰。一般人來宰牛，用根繩子就牽過來了，可老和這牛，卻是四隻腳綁上了木棍，架在板車上拉來的。人們都好奇地圍過來看：這牛瘦得皮包骨頭，四條腿在寒風中直打哆嗦，好像風稍微刮大一些，就能把它立刻颳倒似的。

有賭客搖頭說，這牛一腳就能給踹倒了，還用得著拿斧頭放？今天扳本是沒指望嘍！也許是擔心大家下注的熱情不夠，一斧倒瞄了眼那牛的肚子，笑道：“我看這牛瘦成這樣，肚子裡多半是有牛黃。”

有賭客起鬨道：“那就再押一門：有牛黃你贏，沒牛黃你賠！”

一斧倒感覺有些騎虎難下，可話已出口，不能失了面子，於是他對荷官說：“行，吸注吧！”

賭客們下注時，那牛的眼睛已用圍裙矇住了。一斧倒覺得，這樣的牛沒必要親自出手，便把斧頭遞給身邊的夥計，閃到一邊看起了熱鬧。他瞅著那牛一副躁動不安的樣子，忽然心生一種不祥的預感，於是喊道：“停！”

此時，夥計已經把手中的斧頭高舉過頭，聽到一斧倒的斷喝，茫然地回過頭來。一斧倒上前一手接過斧頭，一手把夥計推開，道：“還是我來吧。”

周圍響起了一片噓聲：一斧倒太精明瞭，殺雞竟然還用起了牛刀，看來啊，這注又是有去無回嘍……

一斧倒沒理會賭客的抱怨，他打量了那牛半天，才掄起圓斧頭，照著牛的天靈蓋猛砸了下去。

只見那牛被砸了個趔趄，一頭頂到一斧倒的膝蓋後，艱難地後退了兩步，居然又顫顫巍巍地站了起來！人群裡爆發出一陣歡呼聲，有人幸災樂禍地叫道：“一斧倒今兒個陰溝裡翻船啦！”

一斧倒十分尷尬，說：“我大意了，勁沒使足。”他瞪著那牛，又恨恨地罵道，“老子送你痛痛快快上路，你還不領老子的情！”罵完後，又是一斧頭砸下去。