桂圓

家鄉北邊是蒙山，東邊是沂河，距離臨沂有30公里。村裡有條古道，老輩人說，是古驛站。就憑大街兩邊一排排，古色古香的店鋪，便知昔日的繁華。

太爺爺從祖上接手“惠仁堂”中醫大藥房。家譜記載，先祖常給地方官吏看病。從先祖到爺爺這輩，都思想開明，醫術精進，救治鄉鄰不計其數，“惠仁堂”的名號，在十里八鄉叫得響。

誰想，國運不濟，倭寇入侵，戰火燃遍齊魯大地，接著又是內戰再燃硝煙。好在家鄉有蒙山做屏障，深居深山，地理位置得天獨厚，兵家不願光顧。

每年春秋兩季，爺爺都帶著家族男丁，到十幾裡以外的蒙山採藥。蒙山霧氣迷濛，特像迷魂陣，讓人猜不透到底藏著多少玄機。爺爺站在山頂，捋著花白的鬍子說，蒙山四季分明，有山有水，是中藥材的生長寶地。這裡中藥材有1005種之多，是天然的藥材庫啊。咱要用之於民……大人們圍著爺爺，聽他講中藥材的學問。那時我還小，跟在大人屁股後頭，左顧右盼，撒麼風景。

每年冬天，爺爺都讓我跟他睡。讓我背頌古詩詞和古里古怪的藥材書。記得有《藥性賦》《湯頭歌訣》等等。我最犯怵他脫掉我的棉襖，掐著我的骨頭問，這塊兒骨頭叫啥？哎喲喂，皮肉是滋溜滋溜的疼呀。他那架勢，是想把中醫栽進我的骨頭裡。我在心裡叫苦，嘴上可不敢吭聲。

我有事沒事就去中藥房，翻騰一層層的方格藥匣子，摩挲圓圓的拉手。管家安叔人和善，笑眼眯成一條縫，透著暖意。他跟我擠眉弄眼。我淘得滿頭大汗，他拿毛巾給我擦汗，又拉開中藥匣子，摸出幾顆土褐色、圓圓的乾果。拿著，桂圓好吃哪。桂圓？我眨巴眨巴眼睛，遲疑一下。他點點頭，示意我嚐嚐。我三下五除二，剝了果皮，把褐黑色的桂圓肉扔進嘴裡。呀！薄薄的果肉，真甜哪！我來回嚼著已是光溜溜的果核。嘻嘻，敢情藥房也有好吃的。

安叔嘆口氣，唉！眼下，這算好吃的了。

每次，安叔從山裡採購藥材回來，藥房就來一隊馬車。爺爺和安叔老遠把車隊迎進大院。安叔探出頭，四下打量，“咣噹”關上大門，跟著一溜小跑進了後院。

我顧不上那些事，藥匣子太誘人了。我瞄著藥房沒人，溜進去直奔藥匣子。拉開抽屜，抓一把桂圓，覺得不解渴。四下瞅瞅，又抓一大把塞進兜裡，直到衣兜鼓鼓囊囊的，才跑出院子。我分給早就巴望著的小夥伴。我們嚼著桂圓肉，用桂圓皮子砸著對方，桂圓皮子撒了一地。

我像個獵人，伺機瞅著藥房，抽屜裡的桂圓，成了我的囊中獵物。逮著機會就裝滿衣兜，跟幾個夥伴共享“桂圓肉”。我暗自得意，安叔沒發現。我的胃口也大了，拿的數量也成倍增加。蹊蹺的是，藥匣子像個魔法盒，總有滿滿的桂圓。白天我跟沒事人似的瞎淘，到了晚上就不安生了。爺爺，我再也不敢拿桂圓肉了……母親叫醒我，我驚出一頭冷汗，原來是做了噩夢。

安叔跟夥計趕著馬車回來了。爺爺說，安叔去蒙山採藥材，再送到臨沂。當然，爺爺只是輕描淡寫地說幾句，就麻溜去了後院。安叔沉著臉，跟爺爺小聲嘀咕。我好奇地跟過去，母親拽住我，我不情願地跟著母親回了前院。

我像不安分的鯉魚，在炕上來回“打挺”。乾脆蹬上褲子，披上褂子，刺溜下炕，穿過漆黑的前院，悄悄溜進後院。夥計拿著火把，後院燈火通明。安叔正吩咐夥計裝藥材，馬車上摞起了小山包。我湊到安叔跟前，他吃一驚，刮下我的鼻尖，小子，半夜了，快去睡覺！

安叔帶著幾個夥計上了馬車，馬蹄敲打得青石板嗒嗒響，不一會兒，馬車消失在黑漆漆的夜裡。爺爺說，藥材送到臨沂一帶的敵佔區。

安叔他們回來時，碰上了國民黨的散兵，要徵用馬車回鄉。安叔和夥計哪肯，雙方言語不和，那幫兵痞，舉起槍托亂砸他們。幸好來了武工隊，繳了散兵的武器，安叔和夥計才得以脫身。安叔鼻青臉腫的，還有淤血，胳膊也用紗布纏著，滲出斑斑血跡。我問，疼嗎？安叔說，不疼，藥材送到救急了，俺這不算啥！

深秋，秋風抽打著樹枝，樹葉簌簌落地。安叔跟往常一樣，唰啦唰啦地掃著落葉，但明顯放慢了速度，像是留戀那些發黃的樹葉。

安叔要回鄉了，我跑進後院。他笑吟吟地拉著我。安叔，你別走！小子，總要說再見的，沒準兒哪天咱又見面了！他說的話，我似懂非懂，倒是桂圓的事兒，老在眼前閃。

安叔說：天不早了，回吧！明兒一早，俺就走了。我邊回頭邊邁過門檻。

桂圓甜吧？安叔神秘地笑。往後啊，好吃的多了，日子甜哪。我做個鬼臉，吐吐舌頭，跑出後院。

不久，新中國成立了。當地政府召開隆重的表彰會，授予爺爺一面“岐黃傳薪火，懸壺濟蒼生”牌匾和一枚“支前模範”獎章。頒獎人竟是安叔。