噴泉

斯皮勒是個有錢人，妻子多年前已去世。三年前，他和女兒搬來郊區，買下一處莊園。在這裡，他結識了寡婦迪格比夫人，兩人互相都頗有好感。

有個叫古奇的男人，經常來斯皮勒這裡做客。迪格比夫人不太喜歡古奇，她覺得此人很怪，還經常出言不遜，她不明白為何斯皮勒要和這種人做朋友。

最近，斯皮勒在花園裡修建了一個噴泉，請大家來欣賞。噴泉在方形大理石基座的中央，舞動的水柱幾乎和高大的丁香樹頂齊平，飛濺的水珠潤溼了附近的灌木。

古奇看著噴泉，冷不丁地說：“不得不說，你是個懂花錢的人。”說完還發出一陣刺耳的大笑。斯皮勒簡短地回答：“我不是百萬富翁。晚上我會把噴泉關掉，免得浪費。”

晚飯後，女兒和男朋友提議打橋牌，在座的只有古奇不會打橋牌，他也毫不在意，他讓管家馬特給自己拿來威士忌和雪茄，說要去噴泉那裡坐坐。

其他四人一直玩橋牌到十點半，迪格比夫人起身說該回去了，斯皮勒殷勤地送她回家。回來時，斯皮勒在前門碰到馬特，對方向他彙報說女兒的男朋友幾分鐘前回去了，女兒已經上樓休息，但他不太肯定古奇回屋沒有。

斯皮勒問噴泉關了沒，馬特答說十點半時他已經關掉了，於是斯皮勒讓馬特去休息，他來鎖門。

斯皮勒將房子的兩個大門閂好後，獨自在書房歇息，突然，古奇從落地長窗走進來。他喝多了，但神智還算清楚，開口道：“和那個寡婦打得火熱，嗯？做富人的滋味不錯，是吧？你這個幸運的老狗！”

斯皮勒溫和地說：“好啦，去睡覺吧，時間不早了，我累了。”

古奇搖搖晃晃地說：“我沒錢了，你得再給我5000鎊。”

斯皮勒生氣了：“我已經按約定付錢給你了，不會再多給你一個子兒！”

古奇提高聲音說：“我不是馬特，你少跟我這樣說話，你這個該死的犯人！”

斯皮勒趕緊朝周圍看看，同時請求古奇安靜下來。原來，斯皮勒年輕時假造檔案騙了銀行一大筆錢，被古奇識破並掌握證據，從此受到要挾，要是古奇曝光這個秘密，斯皮勒將面臨十年牢獄之災。

斯皮勒息事寧人地說，自己沒辦法一下子拿出5000鎊，開一張500鎊的支票行不行。

古奇叫嚷起來：“你花大錢修建噴泉，卻沒錢給我？我要讓你女兒和那個寡婦知道，你隨時可能進監獄！”

斯皮勒最在乎的兩個人就是女兒和迪格比夫人，他終於失去控制，一拳打了出去，但他沒想到自己出拳這麼猛，只見古奇側身一個趔趄，倒在桌下。他的太陽穴上有個深凹，但沒有血跡，肯定是撞到桌角的黃銅包邊了，古奇跌倒的響聲很大，但書房上面是客廳，樓上的人應該沒聽到。

斯皮勒擦掉頭上的汗珠，給自己倒了杯白蘭地，鎮定下來。古奇死在他家裡，警察會來，會採集他的指紋，會發現他不可告人的秘密，一想到這個，斯皮勒渾身發抖。

他需要一個自己不在犯罪現場的證明……他冥思苦想出幾個點子，但都行不通。突然，他一拍大腿，想到一個絕妙的主意：讓死亡時間提前！要是能證明古奇十點半之前已經死亡，那他就有三個牌友替自己作證了。

斯皮勒看了一眼手錶，十一點二十。他找到一支電筒，從落地長窗出去。窗邊的牆上是噴泉的開關，他開啟開關，往噴泉方向走去。當踩上噴泉周邊的草地，他感覺細小的水珠撲面而來。藉著電筒光，他看到紫杉樹下的長椅上果然有個空酒瓶。斯皮勒故意叫道：“古奇！古奇！”四周靜悄悄的。他又回到書房，從現在開始，自己得躡手躡腳，不能發出任何聲響了。