篾編

俗話說，人比人，氣死人。同榮根比，我總覺得自己太失敗了。

榮根是我的發小，我倆玩得好，經常一起上山拔野竹筍子。初中畢業後，榮根和我都回村種田。一年後，榮根拜本鄉一位老篾匠為師，很快便成為學徒中的佼佼者。而我什麼手藝也沒學，覺得種田更踏實。

後來，榮根不甘在鄉村四處做活，便帶著妻子來到汝城，開了家篾編店。從此，我便很少見到榮根了，心裡有種被人拋棄的失落感。

也不記得失落多少年了，反正我慢慢習慣了平庸。可有一天，榮根打來電話：“木根，請你幫忙到樟源嶺上找幾根桂竹，我有急用！”

幾天後，我帶著桂竹來到汝城，走進榮根的篾編店，只見他正低頭刮磨篾絲，那一根根篾絲又細又薄，光潔柔滑。店內牆上還掛著一幅《龍鳳呈祥》的篾編作品，看上去賞心悅目。看見我後，榮根趕忙放下活計，沏茶讓座，同我聊起來。

榮根嘆息道，市場上湧現了大量塑膠製品，取代了篾製品，多數篾匠接不到訂單，他店裡也不景氣。他被迫嘗試篾編工藝品製作，絞盡腦汁在涼蓆上“作畫”，創作了《龍鳳呈祥》《雙喜臨門》等作品，沒想到竟頗受市民喜愛。看到希望後，他專程奔赴偏遠山區拜老篾匠為師，進一步學習篾編工藝手法及選竹技巧。

聊著，榮根取出幾幅篾編畫給我看。我頓時眼前一亮，只見《百福圖》《虎嘯山林》等，無不栩栩如生、情趣盎然，其中《三顧茅廬》尤為出彩。他說自己花了一年時間，先是熟悉相關歷史和事件，再是構思和編織，期間他編了又拆，拆了又編，經多次反覆總算完成。

看到我一臉驚訝，榮根笑道：“木根，篾匠手藝博大精深，其基本功包括砍、鋸、切、剖、拉、撬、編、織、削、磨等，每一個步驟都要反覆實踐，比種田難多了。”

我笑著點頭，說：“那是自然。”

榮根拍著我的肩膀，說：“木根，製作篾編工藝品除了要有過硬的手上功夫外，還要有上好的竹子。請幫我留意一下，看看樟源嶺還有沒有優質桂竹。”

我聽後，感覺榮根離我越來越遠，跟我早已不是一個層次的人了。

果然，當我再次帶著桂竹來到汝城時，榮根又租了一間店面，叫竹藝館。走進館內，我發現牆壁上掛滿了篾編工藝品，如《蘭亭序》《八駿圖》等，構思精巧，美輪美奐。榮根指著篾編畫《八駿圖》介紹道，這是他的得意之作。只見畫面上，八匹駿馬奮蹄揚鬃，飛奔向前，姿態各異。其中一匹最具特色，它後腿蹬地，前蹄騰空，動感十足。

見我看得出神，榮根告訴我，編織《八駿圖》的材質正是我上次帶來的桂竹。他將桂竹去頭切尾取其中，經過30多道工序，弄成一根根長約2米的篾絲，使之粗細均勻，然後用水煮，進行防蟲、防麻斑、防黴變處理，配以青黑染料，最後篾絲潔白細膩、柔韌性強、色澤均勻。

我聽後愕然，心裡直冒酸味。看到我一臉落寞，榮根安慰道：“人各有所長，其實你除了種田外，還可以在樟源嶺上多栽些桂竹，以後全供應給我。”

又是一年夏天，我來到汝城，再次走進榮根的竹藝館，沒想到他被命名為省級“非遺”篾編技藝傳承人。走進他的工作室，只見各種篾編工藝品應有盡有，美不勝收。其中篾編畫《清明上河圖》成為鎮“室”之寶，他透過穿、刺等技法，歷時三年才編織而成。裡面的人物、動物、街道、樹木、河流、橋樑等，場景逼真，氣韻生動。作品採用的篾絲薄如蟬翼，滑如綢帛，材質均為桂竹。他說，在這三年時間裡，除了編竹蓆維繫生計外，他每天都編織《清明上河圖》十多個小時，幾乎沒有休息日，以致作品問世後，有人出高價來購買，都被他婉言謝絕。

看到我滿臉羨慕，榮根笑道：“我最近迷上瓷胎篾編，即用竹篾在瓷器上編織圖案。”我聽得一頭霧水，既為榮根感到高興，又為自己沒有一技之長而難受。

臨別時，沒想到榮根突然喊住我，說想收我的兒子小竹為徒。

我忙不迭地點頭，說：“小竹能拜你為師，真是他的福分！”

“哪裡哪裡，我們都是在鄉下長大的兄弟，就別說見外的話了！”說著，榮根便喜笑顏開，像兒時一樣純真。