尋情之旅

到達鵝口岸已是下午五點，提前僱好的船家已在岸邊等候，從這裡走水路到繁梨村估摸還需一個多小時，這是船家說的。我第一次來，認不得路，船家是舅舅聯絡的。

繁梨村是舅舅的老家，他們搬走得早，舅舅因病早退後執意要回繁梨村一個人居住，當時舅媽已經不在了，兩個兒子也攔不住，只好任由他去住外公留下來的舊房子。昨晚接到他的電話，電話那頭他的聲音很急迫，又很神秘，讓我無論如何也要去一趟。

夏日長，傍晚也悶熱，因此船家划槳速度不快，帶起來的風粘在臉上，像一大塊溼漉漉的口香糖。比預期時間晚幾十分鐘到達舅舅家，我輕叩木門，發出梧桐殘葉墜地的“闊闊”聲，門還沒開，我扯開嗓子吼叫，終於還是叫聲起了作用，木門嘎吱一聲，開了。

舅舅見了我，露出期盼已久的神情，拉著我就往二樓跑。我前腳踏進房間，他就把一個樟木箱子抱給我，眉眼並用地暗示讓我開啟。箱子的外觀已經殘破，開啟毫不費勁，裡面也空蕩蕩，舅舅再示意，讓我開啟夾層。我扒開夾層，伸手摸出一張照片。很老舊的相片紙，紙張泛黃，只依稀辨認出有兩個人並排站立，一男一女，親密又疏遠。我猜，照片上的男子就是舅舅。

照片上的女子可能是我母親或者是舅媽，因為那個年代。這是在那個年代非常規的事情。看我露出了驚訝萬分的表情，舅舅終於滿意了。

我這個驚訝萬分，不僅僅包含在箱子的夾層裡藏了照片，也不限於知曉照片上的人是舅舅和他的初戀，還包含了我一路舟車勞頓，欺上瞞下，只是為了看一張照片的怒不能言的心思。當然，很快，這個怒氣就消失了。舅舅的隱瞞，也不僅止步於一張照片，還包含了他的決心——開展一場尋“情”之旅。

第一步，打聽清楚初戀現在的具體下落。樟木箱子是舅舅在初戀的家門口撿到的。其實初戀一家也早已搬走，突然前幾天初戀的家裡有了動靜，兩夫妻忙裡忙外收拾打掃，不要的雜物丟了一院子，舅舅路過，無意中發現了樟木箱子放在門口，大半個樟木箱子的身子仍舊是在門內的，他趁人家不注意拿來的。好傢伙，原來不是撿回來的，這性質類似於偷了，難怪他不敢親自上門詢問。知曉他們是為了處置家產才回來收拾，我也就有了藉口，上門打聽舅舅的初戀在哪兒。臨走時，人家還以為我是一個豪氣的買主。

那兩夫妻是初戀的兒子兒媳，初戀跟老伴現在住在虎門鎮，並不跟兒子兒媳同住。起初我把“老伴”這兩字說得很輕，很含糊，末了，又加重了語氣，狠狠甩出“老伴”這兩個字。舅舅聽得恍惚，又聽聞一陣驚雷似的，身子抖擻了一下。他站起來，就著夜色眺望，像微醺的人站在曠野，分不清東南西北，也道不明所思所想。突然，他蹲下來掩面啜泣，聲音嗚咽含恨，我只能把他扶回椅子上。過了許久，這哭才停止，才終於把他的故事娓娓道來。

初戀跟舅舅是一個村的，從小就認識，具體的完整的名字他已經想不起來了，但若是回憶，還可以反射般地呼喚出一個暱稱：香香妹。初戀小時候家境不錯，當然不是富貴，只是在村莊這種環境裡算得上不錯。當時人人都是農民，只有她爸外出，除了賣小商品，也打工，他的心思全在舅舅身上，無論如何也要舅舅讀出個出人頭地，甚至不惜讓我母親早早出嫁，從夫婿家寄錢回來接濟，好在我父親是個爭氣又不計較的人。所以，他是堅決不允許舅舅過早的跟任何女孩子交往，特別是還有病的女孩。

在村子裡是沒有學校的，讀書要到鎮上，要到城裡，甚至要到遠方的城裡去。舅舅十五六歲的時候，已經被送到城裡讀書了，借住在我家。突然有天他就消失了，家裡人把城翻遍了都找不到。後來，繁梨村的人捎信來，才知道舅舅跑回去了。為的是把他不吃飯節省下來的錢拿給香香妹存起來治病，那個錢存放的地方，就是那個樟木箱子。自然而然，外公，我母親和父親馬不停蹄地一路趕去，外公抄起棍子，一頓亂揍。母親對外公把她早早嫁人的做法，心有芥蒂，但對自己的弟弟卻沒二心。她很強硬地阻攔外公，甚至還捱了幾棍子，才把舅舅解脫出來。母親對舅舅既心疼又氣憤。她把外公支開，獨自勸說了很久，她曉得舅舅的心思，還讓香香妹親自跟他說幾句話。香香妹說，你快點回去讀書，以後有出息了，掙錢了，回來娶我，給我治病。這幾句話起了作用，舅舅不再糾纏，只提了一個要求，就是跟香香妹照個合影，然後就乖乖跟著回去用功讀書。後來我才知道，香香妹的這些話都是我母親教她說的。