投機者的把戲

朱元璋建立明朝之前，一直打著小明王的旗號行事。至於他自己，則自稱吳王。根基穩固之後，小明王被害。彼時，天下人都知道是怎麼回事。

於是，故事來了。

這一年正月，有工匠向上司報告說，他遇到了一件奇怪的事。某日某時某地，自己遇到了一個老者。老人告訴他，吳王（朱元璋）即位三年後，就可以統一天下了。這個人還說，自己也曾問過老人姓甚名誰。老者回答說，“我是太白神”，然後不見了。

這件事情很神奇。

自古以來，朝代的更迭往往伴隨著各類祥瑞、傳說糾纏不休的時候，突然太白神給大家指了條光明大道，告訴大家老朱才是真龍天子。這件事，來得真是太及時了。

所以吧，每到歷史的十字路口，總會出現各式各樣的投機分子。搞投機的人，大多聰明絕頂。如果碰上心急如焚的當權者，雙方一拍即合，投機者富貴唾手可得。

但是，朱元璋沒有接招。面對前來報信的部下，他只是淡淡地說：“這事兒荒誕不經嘛，如果太白神現身，自會去找君子（統治者和貴族男子的通稱），怎麼會讓一個身份卑微的匠人傳話呢？”

這個回答，出乎很多人的意料。

當初，宋真宗趙恆想要用封禪泰山的方式樹立威望。但是，他擔心宰相王旦不配合。於是，讓人把王旦請到宮內來大吃大喝。酒足飯飽之後，又送給他一罈宮中窖藏的美酒。

回家之後，王旦開啟酒罈，發現裡面竟然全是珍珠！頓時驚出一身汗來。

從此以後，皇帝搞封禪、折騰祥瑞，王旦總是第一個叫好。

但是，朱元璋不是趙恆。關於預言、符籙一類的東西，他極其清楚它們的使用價值。20多年前，黃河邊上的民夫們不就是挖出了一塊石碑、一個石人（莫道石人一隻眼，此物一出天下反），然後大家揭竿而起反了嗎？

由此可見，無論祥瑞還是符籙，這些東西還是謹慎使用為妙。今天那個出身貧賤的人號稱遇到了太白神，告訴天下人吳王即將統一天下。明天，這個人可能會告訴大家，他自己就是太白神轉世，來拯救世人的（太平天國時期的東王楊秀清就是這麼幹的，搞得天王洪秀全灰不溜秋）。——如果事情真的向這個方向發展，那問題就大了。

客觀地講，朱元璋也很會利用符籙、童謠一類的東西來籠絡人心。

同樣是《湧幢小品》，還記載了他攻克婺州時發生的一件事。“太祖克婺州……先一日，有五色雲見城西，氤氳如蓋。城中望之以為祥。及城下，乃知為上駐兵之地。由此觀之。諸書所載靈異。要必不誣。”

這件事情不太尋常。大戰的前一天，城西出現了五彩雲霞。當時，被城裡的人看到了，認為是祥瑞。等到戰鬥結束、城池陷落後，才知道那片祥雲是朱元璋駐軍的地方。

這件事是怎麼傳出來的，時隔數百年，我們不得而知。但是，五彩祥雲如冠蓋的故事後來在軍營裡傳播甚廣，並被人普遍接受，已經是客觀事實。至於這樣的傳言，能夠在民間流傳下來，顯然是得到了官方的默許。

由此看來，流言、符籙、祥瑞均不可怕，可怕的是解釋權不在自己手裡。換句話說，解釋權在誰手裡，誰就擁有了更大的權力。

所以，面對報喜的部下，朱元璋說，“若太白神果見，當告君子”——神仙怎麼會跑到下層人那裡傳達旨意呢？以後遇到這樣的事情，就統統不要報上來了。

這類把戲，靠造反起家的老朱還不明白嗎？