佈雷艦是用於基地、港口附近、航道、近岸海區以及江河湖泊佈設水雷障礙的軍艦。佈雷艦裝載水雷較多，佈雷定位精度較高，但隱蔽性較差，防禦能力較弱，適合在己方兵力掩護下進行防禦佈雷。所以，一些國家新造佈雷艦主要用於近海和沿岸佈設防禦水雷，一般是一艦多用，在設計時就考慮以佈雷為主。佈雷艦戰時佈雷，平時兼作掃雷母艦、訓練艦、潛艇母艦、快艇母艦、指揮艦和供應艦等。多用途佈雷艦設有直升機平臺，用於載運佈雷直升機。