[典源] 《列子·說符》篇：“邯鄲之民，以正月之旦，獻鳩於簡子(趙鞅)，簡子大悅，厚賞之。客問其故，簡子曰：‘正旦放生，示有恩也。’客曰：‘民知君之慾放之，故競而捕之，死者眾矣。君如欲生之，不若禁民勿捕。捕而放之，恩過不相補矣。’簡子曰：‘然'。”

[釋義] 戰國時，趙簡子得邯鄲百姓正月初一所獻的鳩鳥非常高興。有人問他為何高興？他說正月初一放生，正好顯示君主恩澤及於萬物。

[謂喻] “邯鄲鳩”，亦作“邯鄲斑鳩”、“放生”。喻指釋放小動物，以積恩德。唐·柳宗元《放鷓鴣詞》：“齊王不忍觳觫牛，簡子亦放邯鄲鳩。二子得意猶念此，況我萬里為孤囚。”