疫癘是指具有傳染或流行特徵而且傷亡較嚴重的一類疾病。具有傳播迅速、傳染性強、病情嚴重、致病死亡率高的特點。與現代傳染病指由病原微生物和寄生蟲感染人體後產生的傳染性疾病是一致的。在中醫中疫癘與六淫同屬於外感病因,致病後稱作疫癘,或叫瘟疫。其特點是發病急,病情險惡,傳染性強等。