節肢動物門（Arthropoda）蛛形綱（Arachnida）蜘蛛目（Araneida或Araneae）所有種的通稱。除南極洲以外，全世界分佈。從海平面分佈到海拔5,000米處，均陸生。

蜘蛛是陸地生態系統中最豐富的捕食性天敵，在維持農林生態系統穩定中的作用不容忽視。體長1～90毫米，身體分頭胸部（前體）和腹部（後體）兩部分，頭胸部覆以背甲和胸板。頭胸部有附肢兩對，第一對為螯肢，有螯牙、螯牙尖端有毒腺開口；直顎亞目的螯肢前後活動，鉗顎亞目者側向運動及相向運動；第二對為須肢，在雌蛛和未成熟的雄蛛呈步足狀，用以夾持食物及作感覺器官；但在雄性成蛛須肢末節膨大，變為傳送精子的交接器。

蜘蛛多以昆蟲、其他蜘蛛、多足類為食，部分蜘蛛也會以小型動物為食。跳蛛視力佳，能在30厘米內潛近捕獲獵物。

人們普遍認為蜘蛛是一種昆蟲，但它們和蠍子、蜈蚣一樣，不屬於昆蟲。因為昆蟲的基本特徵是體軀三段頭、胸、腹，2對翅膀與6只足。