地表及地表下層土壤經常過度溼潤，地表生長著溼性植物和沼澤植物，有泥炭累積或雖無泥炭累積但有潛育層存在的土地。其形成主要取決於地貌條件和水熱狀況。根據發展階段可分為低位、中位和高位沼澤，即富營養、中營養和貧營養沼澤。按地貌條件可分為山地沼澤、高原沼澤和平原沼澤。根據有無泥炭可分為泥炭沼澤和潛育沼澤。[1]世界沼澤面積約268.3萬平方公里，中國的沼澤面積11萬平方公里，三江平原、大小興安嶺和長白山沼澤最多，青藏高原次之，餘為零散分佈。