因為空間站的速度達到7.9km/s時,就會環繞地球作圓周運動,受離心力與萬有引力平衡的影響,所以空間站不會掉下來。空間站又稱太空站、航天站。是一種在近地軌道長時間執行、可供多名航天員巡訪、長期工作和生活的載人航天器。
空間站分為單模組空間站和多模組空間站兩種。單模組空間站可由航天運載器一次發射入軌,多模組空間站則由航天運載器分批將各模組送入軌道,在太空中將各模組組裝而成。
空間站中有人能夠生活的一切設施,但是空間站不具備返回地球的能力。
空間站特點是體積比較大、結構複雜,在軌道飛行時間較長,有多種功能,能開展的太空科研專案也多而廣。