皮蛋是用鴨蛋配合生石灰、純鹼、食鹽、水和草木灰等材料醃製出來的。皮蛋,又稱松花蛋、變蛋等,為中國漢族人發明的蛋加工食品,是一種中國特有的食品,具特殊風味,能促進食慾。
皮蛋是中國獨特的蛋加工品,也是一種鹼性食品,醃製皮蛋所需的材料有鹽、茶以及鹼性物質,如生石灰、草木灰、碳酸鈉、氫氧化鈉等。
皮蛋的製作如果配方控制不良,會使蛋白質在鹼性溶液中反而發生水解,蛋白質變性呈為蛋白,就不能食用。
皮蛋之所以有特殊風味,是因為經過強鹼作用後,原本具有的含硫胺基酸被分解產生硫化氫及氨,再加上浸漬液中配料的氣味,就產生特有的味道了。