虎頭帽的由來有兩種說法,第一種源於中國古代,虎圖騰被人們視作庇護神,這種信仰融入百姓生活中,發展出虎頭帽等服飾,第二種源於古希臘的獅頭帽,隨著佛教傳入中國,頭戴獅頭帽的風俗發展為虎頭帽。
中國是一個傳統的農耕社會,虎作為一種積極的象徵意義,被人們視為可以阻擋一切災難的吉祥物,由此製作了虎頭帽、虎頭鞋等服飾。
獅頭帽由赫拉克勒斯製作,並在佛教造像藝術中得到運用,隨著佛教傳入中國,隋朝時期的中國武士也開始仿效頭戴獅頭帽的形象。
獅頭帽在古希臘是作為戰盔使用,中國武士在仿效過程中,並沒有完全照搬,將“獅頭”改為了“虎頭”,隨著時代發展,虎頭帽也逐漸走向民間。