滑坡最易發生在降雨與地震期間。降雨對滑坡的影響主要表現在,雨水的大量滲入,導致斜坡的土石層飽和,增加了土石重量導致滑坡。而地震則是由於地震造成的土石內部結構發生破壞與變化,從而使結構面張烈且鬆弛造成滑坡。
而產生滑坡的最基本條件則是斜坡提前要有滑動空間,兩側要有切割面。在我國的西南地區,丘陵地段,最基本的地形就是山體多,山勢抖,土壤的結構疏鬆而且很容易積水,溝谷河流又遍佈在山體之間相互切割。
斜坡本身也具有鬆散的土層、碎石土以及風化殼還有半成岩土層。只要這些地層的抗剪強度低,就會很容易發生形面下滑。
而堅硬岩石中的岩石抗剪強度會較大,能夠承受住較大的剪下力也不會發生變形滑動。