美國廣播劇造成大恐慌

在82年前的今天，1938年10月30日(農曆1938年9月8日)，美國廣播劇造成大恐慌。1938年10月30日萬聖節前夜，美國哥倫比亞廣播公司將科幻小說家H·G·威爾斯的作品改編成廣播劇，在晚上8點黃金時間的“空中水星劇院”節目中播出。有聲有色的玩笑節目，竟然讓不明真相的美國人信以為真，釀成了最荒唐的一幕———當晚的節目在正在播放的音樂驀地轉弱後消失，這時一位“播音員”的聲音傳來：“諸位聽眾，臨時中斷音樂節目，向諸位報告‘洲際無線電新聞社’的重要新聞：今晚7點50分的時候，芝加哥天文臺的法勒爾教授發現火星上每隔一段時間，就有一次白熱氣體爆炸！據分光鏡觀察，這種氣體是氫，現時正以極高的速度向地球移動。新澤西州普林斯頓天文臺的皮爾遜教授已證實了這一觀察……”此後音樂節目一再被新聞報告打斷：政府已經請各天文臺繼續注意火星；加拿大方面也已證實火星的爆炸；普林斯頓發生地震似的猛烈震動；新澤西州掉下一塊噴火的巨大物體，周圍幾百裡都見到一片亮光……聽到廣播，在費城，婦女和兒童尖叫著從家中跑了出來，新澤西州的紐瓦克城出動了救護車。在南方，成千上萬的人跪在街頭不停地禱告。幾分鐘內，各地報社、廣播電臺和警察局被急切的電話打爆。正駕車穿越新澤西州的人聽到廣播後立即調頭而去，公路上一片大亂。人們根本不再理會電臺的解釋，在北卡羅來納州、亞拉巴馬州、亞特蘭大州、田納西州，西弗吉尼亞州……，各地亂作一團。警察紛紛出動，許多人嚇得昏死過去，有的人心臟病突發。歇斯底里的羅得島人又哭又叫，要電力公司“關掉電燈！讓外星人找不到這座城市！”廣播劇還在繼續：到處火光沖天；‘洲際廣播新聞局’釋出‘新聞公報’；隕星群與地球相撞；美國陸、海軍受到重創……1938年11月1日出版的《費城探詢者報》詳盡描述了頭一天全國發生的亂象。1969年12月號《讀者文摘》摘自《步調雜誌》的一篇名為《火星人來了》的新聞特寫，虛實對照記錄了當年的鬧劇，成為了新聞作品的名篇。