“現代火箭技術之父”羅伯特·戈達德出生

在138年前的今天，1882年10月5日(農曆1882年8月24日)，“現代火箭技術之父”羅伯特·戈達德出生。羅伯特·戈達德羅伯特·哈金斯·戈達德(RobertHutchingsGoddard，1882年10月5日-1945年8月10日)是美國教授、工程師和發明家，液體火箭的發明者。他於1926年3月16日發射了世界的第一枚液體火箭。戈達德共獲得了214項專利，其中83項專利在他生前獲得。設立於1959年的美國國家航空航天局戈達德太空飛行中心就是以他的名字命名。月球上的戈達德環形山(GoddardCrater)也以他的名字命名。戈達德羅伯特·戈達德和他的第一枚液體火箭研究成果他從1920年開始研究液體火箭，1926年3月16日在馬薩諸塞州沃德農場成功發射了世界上第一枚液體火箭。而德國的V-2火箭試驗成功，已經是1942年以後的事了。是美國最早的火箭發動機發明家，被公認為現代火箭技術之父。1926年3月16日，在馬薩諸塞州的奧本，冰雪覆蓋的草原上，戈達德發射了人類歷史上第一枚液體火箭。火箭長約3.4米，發射時重量為4.6公斤，空重為2.6公斤。飛行延續了約2.5秒，最大高度為12.5米，飛行距離為56米。這是一次了不起的成功，宣告了現代火箭技術的誕生。1930年12月30日，戈達德研製的一枚新的液體火箭發射成功，高度達到610米，飛行距離300米，飛行速度達到800千米/小時，打破了以往的火箭飛行記錄。1931年，他在火箭發射試驗中，首先採用了現代火箭目前仍然使用的程式控制系統。1932年，他首開先河，用燃氣舵控制火箭的飛行方向。同年，首次解決了用陀螺儀控制火箭飛行姿態的問題。1935年，戈達德研製的的液體火箭最大射程已達到20千米，時速達到1103千米，是人造飛行器第一次超過音速。戈達德共獲得了214項專利，其中83項專利在他生前獲得。事實上，美國是現代火箭技術真正起步的地方，戈達德也被公認為現代火箭技術之父。個人介紹羅伯特·戈達德出生於美國馬薩諸塞州的伍斯特，是家中的長子，他的弟弟因為脊椎畸形而夭折。隨著美國城市在19世紀80年代開始使用電力，年輕的戈達德開始對科學產生興趣，特別是工程學及工業技術。他的父親教導他家中的地毯如何產生靜電，當時年僅5、6歲的戈達德的想像力開始萌芽。戈達德相信如果鋅電池可以用某種方式來儲存靜電，他可以跳得更高。他的母親警告說如果他成功了，他會“出得去回不來。”，於是戈達德停止實驗。羅伯特·戈達德博士在克拉克大學他在16歲時閱讀了威爾斯的科幻小說《星際戰爭》後，開始對太空產生興趣。1899年10月19日他把自己的生涯定位在火箭的研究上。因為戈達德對空氣動力學產生興趣，所以他研究一些美國物理學家塞繆爾·蘭利在科學期刊《史密森尼》所發表的論文。蘭利在這些論文中寫道，鳥類使用不同的力量來拍打兩邊翅膀，並因此在空中迴轉。十幾歲的戈達德從這些文章獲得啟發，觀察到燕子如何巧妙地移動翅膀，來控制飛行。他指出鳥類明顯操控著尾羽來進行飛行，他稱為它為“鳥類的副翼”。他對蘭利的一些結論不以為然，並在1901年寫了一封信給《尼古拉斯》雜誌來表達他自己的想法。但是編輯聖尼古拉斯拒絕刊登戈達德的信，認為鳥類跟隨一定數量的情報來飛行，“機器不會採取這些情報來行動”。戈達德不同意這種看法，認為一個人可以用自己的智慧來控制飛行機器。戈達德在1904年進入伍斯特理工學院(WorcesterPolytechnicInstitute)學習，並擔任實驗室助理與導師。他後來加入SAE兄弟會，認識高中同學MiriamOlmstead。他與MiriamOlmstead後來訂婚，但是在1909年分手。他於1908年拿到物理學士學位，1910年從克拉克大學獲得碩士學位，一年後獲博士學位。他在1912年成為普林斯頓大學的研究員，在帕爾默物理實驗室進行研究。戈達德仍是一個學生時，曾寫過一篇論文，提出一個方法來“保持飛機平衡”。他提出的想法在1907年《科學美國人》上出版。戈達德後來在他的日記中寫道，他相信該論文是人類歷史上首次提出方法來“讓飛行中的航空器自動保持穩定”。1926年戈達德在麻薩諸塞州的奧本(Auburn)發射了首枚液體火箭。發射地點後來成為了美國政府官方指定的國家歷史地標(NationalHistoricLandmark)。1945年8月10日，戈達德因患喉癌在馬里蘭州巴爾的摩去世。羅伯特·戈達德與他的火箭羅伯特·戈達德與他的火箭羅伯特·戈達德與他的火箭外界評價戈達德的一生是坎坷而英勇的一生。他所留下的報告、文章和大量筆記是一筆巨大的財富。對於他的工作羅伯特·戈達德與他的火箭，馮·布勞恩曾這樣評價過：“在火箭發展史上，戈達德博士是無所匹敵的，在液體火箭的設計、建造和發射上，他走在了每一個人的前面，而正是液體火箭鋪平了探索空間的道路。當戈達德在完成他那些最偉大的工作的時候，我們這些火箭和空間事業上的後來者，才僅僅開始蹣跚學步。”但他的一生卻是孤獨而不被人理解的。勇敢的戈達德毫不氣餒，在理論和實踐上做了很多工作，向懷疑他的設想的人們表明未來的整個航天事業都將建基於火箭技術之上。他也因此而當之無愧地被稱為“現代火箭之父”。戈達德雖然成功地發射了世界上第一枚液體火箭，但最初並沒有引起美國政府的重視和支援，所以到他逝世時美國的火箭技術還遠遠落後於德國。直到1961年蘇聯宇航員加加林上天后，美國才發表了戈達德30年來研究液體火箭的全部報告。後來，他被譽為美國的"火箭之父"，美國宇航局的一座空間飛行中心被命名為"戈達德空間研究中心"。他獲得的榮譽達到了頂峰。他被追授了第一枚劉易斯·希爾航天勳章，而國家宇航總局的一個主要基地以他的名字命名為戈達德航天中心。