埃克森公司因汙染海洋被罰五十億美元

在26年前的今天，1994年9月16日(農曆1994年8月11日)，埃克森公司因汙染海洋被罰五十億美元。1994年9月16日，美國最大的石油公司埃克森公司因造成英國曆史上最嚴重的海洋汙染事件，被阿拉斯加州的一家聯邦法院判處50億美元的罰款。1989年3月24日，埃克森公司”瓦爾德斯”號油輪在阿拉斯加州威廉王子灣擱淺，並向附近海域洩漏了將近4165萬升原油。16日的判決是由一個聯邦大陪審團經過12天討論之後在安克雷奇市作出的。雖然埃克森公司聲稱將提出上訴，但圍繞這一事件展開的法律程式己接近尾聲。埃克森公司“瓦爾德斯”號油輪的原油洩漏事故被公認為1989年重大國際性事件之一。阿拉斯加州沿岸幾百公里長的海岸線遭到嚴重汙染，數以千計的海鳥和水生動物喪生，大約1萬漁民和當地居民賴以生存的漁場和相關設施被迫關閉，鮭魚和鯡魚資源近於滅絕，幾十家企業破產或瀕於倒閉。因此，汙染受害者根據埃克森公司自己報告的每年平均盈利50億美元的財務狀況，集體向聯邦法庭提出了訴訟，要求肇事者支付總值150億美元的經濟損失賠款和帶有懲戒性質的罰款。2010年4月20日，墨西哥灣沉沒鑽井平臺“深水地平線”鑽井平臺2010年4月20日夜間發生爆炸並引發大火，造成11名工作人員死亡，大約在36小時後沉入墨西哥灣。平臺底部的管道從4月24日開始不斷朝外漏油。其洩漏速度已遠遠超出此前的預期，破壞程度極有可能超過1989年發生在阿拉斯加州海域的“埃克森－瓦爾德斯”號事件，成為美國曆史上最嚴重的原油汙染海洋事故。