美國成功發射了世界第1顆偵察衛星

在60年前的今天，1960年8月18日(農曆1960年閏6月26日)，美國成功發射世界第一顆照相偵察衛星。在偵察衛星領域，美國在種類、數量和技術的先進性上都居世界第一。1960年8月18日，美國成功發射了世界第一顆偵察衛星——“鎖眼1號”成像偵察衛星。至今，美國已發展了6代“鎖眼”系列成像偵察衛星。目前，現役的“鎖眼12號”的解析度最高，達0.1米。在2011年多國聯軍對利比亞發動空襲前，美國利用“鎖眼12號”確定了利比亞地面部隊與防空火力的部署情況，並對空襲打擊的效果進行評估，在聯軍的空襲中發揮了重要作用。不過，像“鎖眼12號”這樣的光學成像偵察衛星有一個先天不足，即天氣不好時難以完成任務。於是，美國開始研製雷達成像偵察衛星，它不僅能全天候隨時工作，還能透過地表，發現藏在地下數米深處的設施。但這種成像偵察衛星的解析度稍低，目前最高為0.3米。在1991年美軍對伊拉克實施“沙漠風暴”行動之前，薩達姆讓其精銳的共和國衛隊進入掩體，以躲避轟炸，儲存實力。這一招讓美國“鎖眼12號”成了“睜眼瞎”，但是，美國用“長曲棍球”雷達成像偵察衛星像X光機一樣透視了伊拉克掩體“內幕”，結果使所有藏在沙堆下的伊軍坦克、管路暴露無遺，“莫名其妙”地遭到美軍痛打。在冷戰時期，蘇聯曾研製和發射了大量偵察衛星，無論在數量上還是在種類上都可以與美國抗衡。蘇聯解體後，由於經濟不景氣，俄羅斯的偵察衛星事業日益衰落，衛星發射數量大減，鮮有新型偵察衛星問世，不知何時才能重振雄風。在第四次中東戰爭(1973年)中，以色列一度遭遇阿拉伯聯軍圍攻、幾乎全軍覆沒時，美國最先送來的援助不是大批軍火，而是幾張顯示埃及軍隊防線空隙的衛星照片，正是依靠這份價值連城的情報，以色列國防軍才得以“絕地大反攻”，化險為夷。雖然以色列依靠美國偵察衛星拍攝的照片多次獲得戰爭勝利，但這也存在一些不足。例如：由於衛星照片的傳遞環節諸多，無法及時得到最新的衛星照片；美軍為以軍送來的衛星照片往往缺乏系統性。為此，以色列從20世紀80年代開始自己研製成像偵察衛星，並於1988年將自己的光學成像偵察衛星“地平線1號”送上天，成為世界上第三個擁有偵察衛星的國家。長期以來，歐洲在軍事航天方面一直依賴於美國，所以發展非常緩慢。同以色列一樣，歐洲部隊主要依靠美國偵察衛星所提供的情報實施作戰計劃，處於被動局面，1999年爆發的科索沃戰爭使歐洲軍界開始覺醒。2006年以前，歐洲只擁有光學成像偵察衛星，而沒有雷達成像偵察衛星。2006年12月19日，由德國研製的歐洲首顆雷達成像偵察衛星升空。目前，歐洲還在研製電子偵察衛星和導彈預警衛星，已發射了相關試驗衛星。1998年8月31日，朝鮮發射的一枚“大浦洞”導彈從日本高空掠過，日本出了一身冷汗，並以此為藉口，開始研製成像偵察衛星。2003年3月28日，日本用1枚國產火箭一舉成功發射了日本第一顆光學成像偵察衛星——“光學1號”和第一顆雷達成像偵察衛星——“雷達1號”，它使日本成為繼美國、蘇聯、以色列和法國之後第五個擁有光學成像偵察衛星的國家，以及繼美蘇之後第三個擁有雷達成像偵察衛星的國家。包括印度在內的一些其他國家，目前正在研發偵察衛星。2010年7月12日，印度發射了一顆名為“製圖衛星—2B”的衛星，其解析度達0.8米。儘管印度稱，該衛星主要用於地理測繪，但西方媒體普遍認為，它同樣可以用於軍事監控。印度當天一口氣發射了5顆衛星，其中3顆是幫阿爾及利亞、加拿大和瑞士發射的。