天文學家新發現太陽系外有行星

在26年前的今天，1994年7月7日(農曆1994年5月29日)，天文學家新發現太陽系外有行星。《科學》雜誌1994年發表美國賓夕法尼亞州立大學的天文學家亞歷山大沃爾斯贊博士的文章說，他經過三年多的觀測，發現在太陽系外存在著繞一顆遙遠的中子星旋轉的兩個行星的證據。英國《泰晤士報》認為，這兩個行星的發現表明，太陽系外有可能存在著有生命的行星。這個遙遠的中子星名叫PSRB1257 12。圍繞它運轉的兩個行星距離地球1300光年，位於室女星座。天文學家早就認為，在太陽系外存在著圍繞恆星運轉的行星，只是我們用常規望遠鏡看不到它們，只能根據對行星所圍繞的恆星釋放出的輻射來推斷它們的存在。沃爾斯贊博士利用波多黎各阿雷西博天文臺的射電望遠鐿，觀測這顆中子星的無線電訊號，有些來得早，有些則來得晚。這表明，這顆中子星由於受到圍繞著它遠轉的行星的影響而發生擺動。美國普林斯頓高階研究所的弗裡德里克-拉西奧博士評價說，“這是我們第一次可以肯定，即我們自己的行星以外存在著一個行星系。”