北京王恭廠大爆炸

在394年前的今天，1626年5月30日(農曆1626年5月6日)，天啟大爆炸。王恭廠在明北京城的位置王恭廠大爆炸，史稱天啟大爆炸或王恭廠災，為1626年5月30日(明朝天啟六年五月初六)，端午節次日上午9時，北京西南隅的王恭廠火藥庫附近區域發生的離奇爆炸事件，造成半徑達750米、面積達2.25平方公里的爆炸範圍及2萬餘人的巨大死傷。由於提及王恭廠事件的古書均記載了巨大聲響傳播百里、天色昏黑如夜、屋宇動盪、靈芝狀煙雲等疑似由強烈地震、龍捲風、隕石、甚至超自然力量才有可能產生的離奇現象，單由火藥庫爆炸是不足以造成的，再加上事件發生後，爆炸範圍附近的傷者和屍首皆發生衣服被捲去而致全身赤裸、一絲不掛的怪況。更給此災變蒙上了一層神秘色彩。王恭廠原貌在《明實錄·熹宗實錄》、《國榷》、宦官劉若愚所著的《酌中志》、北京史地著作《帝京景物略》、《宸垣識略》中對王恭廠大爆炸都有記載，甚至連明代佚名小說《檮杌閒評》第四十回中也有描寫此事件的情節。其中屬於官方的、相當於政府新聞公報性質的邸報底本，佚名抄撰的《天變邸抄》對王恭廠災變記述最為詳細。《天變邸抄》記載：天啟丙寅五月初六日巳時，天色皎潔，忽有聲如吼，從東北方漸至京城西南角，灰氣湧起，屋宇動盪。須臾大震一聲，天崩地塌，昏黑如夜，萬室平沉。東自順城(應作“承”)門大街，北至刑部街(今西長安街)，長三、四里，周圍十三里盡為齏粉，屋以數萬計，人以萬計。王恭廠一帶，糜爛尤甚，殭屍層疊，穢氣熏天，瓦礫盈空，而下無從辨別街道門戶。傷心慘目，筆所難述。震聲南自河西務，東自通州，北自密雲、昌平，告變相同城中。即不被害者，屋宇無不震裂，狂奔肆行之狀，舉國如狂。象房傾圮，象俱逸出。遙望雲氣，有如亂絲者，有五色者，有如靈芝黑色者，沖天而起，經時方散。合科道意火藥局失火，緝拿奸細而報，傷甚多，此真天變大可畏也。《明實錄·熹宗實錄》卷71記載：(天啟六年五月戊申)王恭廠之變，地內有聲入霹靂不絕，火藥自焚，煙塵蔽空，椽瓦飄地，白晝晦冥，西北一帶相連四、五里許房舍盡碎。時廠中火藥匠役三十餘人盡燒死，止存一名吳二。上命西城御史李燦然查報，據奏：塌房一萬九百三十餘間，壓死男婦五百三十七名口。當時王恭廠所在地《國榷》卷87記載：丁未。王恭廠災。東自順城門，北至刑部街，壞民居萬餘區。男婦死五百三十餘人，蓋火藥局驟發也。玄武門(今神武門)火神廟守門內臣，聞樂音三疊出自廟中，見有火球滾出，騰空而去。眾方屬目。俄東城聲如霹靂，天地昏暗。上在乾清宮，走避建極殿，御座俱傾，大殿工人墜死二千餘人，凡死傷俱裸露，衣服飄掛西山之樹。昌平教場衣服成堆。員弘寺街轎中女赤體無恙。石駙馬街大石獅飛出順城門外。《檮杌閒評》第40回記載：到了五月六日巳刻，京師恰也作怪——京城中也自西北起，震天動地如霹靂之聲，黑氣沖天，彼此不辨。先是蕭家堰，西至平則門、城隍廟，南至順城門，傾頹房屋平地動搖有六七里，城樓、城牆上磚瓦如雨點飛下。人先但見煙霧滿前，不辨路頭，後又被震倒牆屋的響聲聒耳，弄得人進不得出不得，路上壓死、驚死的人何止萬餘。個個都是赤身裸體，焦頭爛額，四肢不全。工部衙門至十附馬街一帶，五六條衚衕內，就是官員，也多有死的。順城門內象房震倒，象也驚得發狂，東奔西走，不知踏死多少人，一城中驚得鬼哭神嚎。此時官民死傷者甚眾。直至兩三日後方定。王恭廠災變規模之大，據說連蘇州城東角亦震，坍壞房屋數百間。事發時的明朝正值內外交困、風雨飄搖之際，國家政治腐敗，宦官專權，忠奸不分。災難的訊息迅速傳遍全國後，朝野震驚，中外駭然，人心惶惶。天啟年間各種天災人禍都比不上王恭廠大爆炸的破壞程度，故沈國元於《兩朝從信錄》中稱此災變“乃古今未有之變也”。很多大臣認為這場大爆炸是上天對皇帝的警告，紛紛上書，要求明熹宗匡正時弊，重振朝綱。皇帝不得不下了一道“罪己詔”，表示要痛加省醒，並告誡大小臣工“務要竭慮洗心辦事，痛加反省”，希望藉此能使大明江山長治久安，萬事消弭，且下旨發府庫萬兩黃金賑災。此事亦被御筆太監記載於明朝正史。對於王恭廠大爆炸，幾百年來一直眾說紛紜，有人認為是地震引起的，有人說是火藥自爆、也有人認為隕星墜落，認為隱火山熱核強爆有之，認為是由地震、火藥及可燃氣體靜電爆炸同時作用亦有之，更有甚者，認為是外星人入侵、UFO降臨等。但每一個觀點都沒有擺出無可辯駁的證據，使人完全信服。關於王恭廠災變的成因，最為普遍接受的有以下四種說法：龍捲風說龍捲風具有突發性和毀滅性的特點。天啟六年五月初六的王恭廠災變，就其災害範圍看，似為龍捲風所致。“東到順城門大街，北至刑部街，長三四里，周圍十三里，盡為齏粉。”而龍捲風襲擊範圍往往在受害區百米之外很平靜，就是受災區與非災區界限分明，而地震就不明顯。至於石駙馬街大石獅飛出宣武門外，史實確有記載，並且王恭廠之北的數千斤重物———石獅子被甩到南城牆外，然而並未見城牆塌陷。將石獅子遠拋，這是龍捲風的巨力。王恭廠災變若龍捲風所致，龍捲風常是突然爆發，可是這次災變前伴隨著許多地震前後的徵象：從西南方，有聲如雷；雞犬皆驚，振物有聲；初九(變後三日)醜時，復巨聲西來，門窗皆響；震聲南至河西務，東至通州，北至密雲。以龍捲風說也難以解釋這些現象。地震說北京地區歷來地震頻繁，僅明代就大小震百餘起。天啟六年五月初六災變雖官方未明確為地震，但災變前後種種跡象與地震前後現象有許多相符之處。且史書文獻中與地震有關的記載也很多，如：“大震一聲”、“殿震”、“震撼天地”、“時息地震”、“震後”故可推斷，這場王恭廠災變，是因地震直接促發火藥庫而引起的。若此推斷成立，那麼這次地震具有烈度大而震區面小的特點，比如震災中心(宣武門內大街以西，刑部街以南)破壞力幾乎達到摧毀性程度；然而在離震災中心較近的建築真如寺、承恩寺等均未受到多大破壞，這種情況是舉世未見的；再者蘑菇狀煙雲，也不是地震出現的現象；又如“不論男女，盡皆裸體”，“寸絲不掛”，“褫衣物”的現象，也非地震的後果；至於災變中產生的巨大沖擊波，在地震史上恐怕也少有先例。天啟大爆炸相當於核彈隕石說宇宙中星體衝入地球大氣層時，其前方空氣受到強壓而溫度陡然上升到幾千度甚至萬度，使流星——隕石表面物質熔化和氣化，並與大氣分子撞擊而發光，形成火花、火球。當火花、火球消失後，人們可能聽到霹靂聲、雷鳴聲、爆炸聲。隕石落地，形成隕石坑。當隕石與地面撞擊時，會發出震動與響聲，這就如同文獻記載那樣：“有聲如吼”，“但見飆光一道，內有大光”，“忽大震一聲，裂逾急霆”，“深坑數丈”，“煙雲直上”，“巨石空中飛注如雨”，“煙塵障空，白晝晦冥”，“西安門一帶皆霏落鐵渣，如麩如米”等現象，完全與之吻合。隕落也完全有可能使房屋“猝然傾倒”，“大樹盡拔出土”，以及“大木飛至密雲”，災區數裡“盡為齏粉”。但隕落說，也難以解釋災變前後的種種地震徵兆。火藥焚爆說這次災變中心正是王恭廠藥庫。所以，災後就曾有人說：“王恭廠不戒自焚，致都城之擾。”王恭廠是一個巨大的火藥庫。據文獻記載：每五日，三大營共領火藥三千餘斤。若這麼多火藥一旦發生焚爆，可在瞬息間形成高溫高壓氣流，並迅速向周圍擴散，可下衝使地面成坑，向四周可使阻擋物傾倒，上可攜物飛空，使地中霹靂聲不斷，甚至“大震一聲”，“裂逾急霆”。但當時普通火藥，能否有這樣巨大威力：使千斤石獅飛行於街外；平地陷巨坑二丈許；將衣物捲走，男女俱赤裸，寸絲不掛。這些現象以火藥焚爆說也難以解釋。再者作為爆前的先兆，出現的地鳴和火球，似乎火藥本身也難以由它一手導演。