為什麼古代女子有“三寸金蓮”？

“蓮中花更好，雲裡月常新。”這句詩是吹捧讚美那麗孃的。麗娘是南唐後主李煜的一位宮女，纖麗善舞。為了得到李煜的特別寵愛，她便別出心裁，用絹帛將雙足緊緊地纏裹起來，迫使足趾畸形地發育，屈曲纖小成為新月形狀。這樣以來，她走起路來就搖搖擺擺、跳起舞來更加顯得輕盈飄逸。這一招果然很奏效，醉生夢死的後主李煜對麗孃的病態美更加欣賞，並且命令工匠特別為麗娘用黃金鑄制一朵高有6尺的大蓮花，每到宴會時便讓麗娘在蓮花之上蹁躚起舞。所以宮女們也競相模仿，上行下效，很快地便普及到民間了。

纏足的風氣到了宋代以後便更加盛行。有所說的“金蓮要小，牌坊要大”一說。小且尖的腳成了美女所必不可少的標誌之一。所以，為了女兒將來的好命運，母親們也都不得不忍痛幫女兒纏足。

纏足是對女子身體很嚴酷的一種摧殘。在還沒有發育完全的幼童時期，女孩便開始穿一些小型的尖頭鞋，五六歲時便用腳布束縛腳趾頭的自然生長，到七八歲時，把腳骨用力地扭曲，使它脫臼變形，再拿裹腳布纏捆在整個腳部，開始穿弓形狀的鞋。由此可見，由一雙天足扭曲而成“三寸金蓮”，這是一個多么痛苦的過程。女孩子也常常由於腳足腐爛的疼痛而悲號，可在那個時代的風俗之下，她們又怎么能逃脫出這痛苦的命運呢?

古代盛行這種很不人道的纏足之風，究其根源便是古代男性社會對婦女日漸深重的壓迫，婦女的地位越來越低下，成為了男性的玩物，為了取悅男性便出現了這種陋習。

纏足之風雖然起於唐代，但很早古人就拿腳小為美了。古詩《孔雀東南飛》中便有讚美女子纖纖細步的詩句。由於腳小，走起路來便搖搖擺擺，就顯得很柔柔弱弱，適合封建士大夫之族的審美標準。為了取悅男性、爭媚邀寵，婦女們也投其所好，把一雙雙自然的天足，加工改造成為三寸金蓮。纏足把婦女變得弱不禁風，更讓把女人當做玩物的男性產生了一種憐愛的病態心理。元明時期，有拿著婦女的小弓鞋當做酒杯喝酒的，清代的文人有的專門寫出怎樣去欣賞小腳的文章，把小腳分門別類地進行品評，真是庸俗醜惡達到了極點。