為什麼會有“流星雨”？

夜晚在天空中不只常常可以見到單獨的流星，有時同樣會見到整群的“流星雨”。幾十條還有幾百條亮光同時劃破了天空，就好象放了一個大焰火似的，十分美麗。

出現流星雨的道理與流星同理。不同的只是：流星雨是地球在執行過程當中，遇到了一大群宇宙塵粒(流星群)而造成的一種現象。

太陽系裡面有著很多各種各樣的小天體，它們都各自依自己的軌道與速度執行。這麼多小天體有時也會發生碰撞，碰撞使得大塊的碎裂成為一大群小塊的，或者在碰撞之後好多小塊聚整合為群，它們都沿著同一軌道執行，成為了流星雨。

有的流星群與彗星有好大的關係。彗星在執行的時候，因為內部氣體爆炸，在太陽壓力的作用下，或與流星體碰撞，近而逐漸瓦解。瓦解過程當中丟擲的塵粒漸漸脫離彗星，便形成了流星群。

因為流星群的塵粒都沿著橢圓軌道分佈，它有一定的公轉週期。地球的軌道與某一流星群中的軌道相交，那麼地球最少每年在相同的日期中穿過流星群一次，便產生了流星雨。另外一類流星群，它們的塵粒物質大量地集中於一起，這一團流星塵粒每公轉了一週之後，才能重新與地球相遇。像獅子座流星群，它的公轉週期是33年。

到現在為止，發現的流星群便已經有500多個了，像著名的天琴座流星群、英仙座流星群、天龍座流星群、獅子座流星群等。