九華山為什麼有“蓮花佛國”之稱？

九華山位於安徽青陽縣西南。它北瀕長江，南接黃山，西界貴池水，東臨太平湖。在周圍百餘公里的範圍內山勢奇秀，怪石嵯峨，銀瀑飛泉，古松竹海，其景色之瑰麗使唐代詩人劉禹錫驚呼“奇峰一見驚魂魄……自是造化一尤物”；唐宋散文八大家之一的王安石則贊之為“楚越千萬山，雄奇此山兼”；連元代皇帝圖貼睦耳到現場一遊也給予了“今日五溪橋上望，畫師猶自欠功夫”的評語。

九華山不僅是風光秀麗的皖南著名風景區，而且還是我國佛教史上佔有重要地位的佛教名山。它從公元8世紀中葉闢為地藏王菩薩道場以來，歷經宋元明清千餘年的時間，寺廟規模越來越大，“香火之盛甲於天下”。隨著歷代帝王的封贈題名，文人學士的詩文讚頌，九華山的名氣與日俱增，從而獲得了“蓮花佛國”之稱。

號稱“佛國仙城”的九華街是九華山廟宇寺庵的中心區。20餘座寺廟分佈在2.5平方公里的盆地之中。

九華街盆地是一個朝北開口的圈椅狀山間盆地。其形成過程大致是這樣的：一條中龍山———九華街斷裂自南向北縱貫而過，給流水侵蝕創造了條件。在長期侵蝕作用的影響下形成了凹形窪地，成為河流上游的集水區。第四紀冰期中，這塊窪地又成了理想的積雪地區，從而成為冰川的搖籃，孕育了冰斗冰川。在冰川作用之下，刨蝕成三面環山的盆地，冰川消融後又經流水沖刷改造，終於塑造成今天的地貌形態。

九華街建築密集而自成體系，具有獨特的“佛國”景觀。所有寺廟都是圍繞九華山的開山寺———化城寺為中心而展開佈局，民房與禪院相間，山村小街與宗教建築並存，形成了一種既有莊嚴濃郁的佛國氣氛，又有活潑清新的田園氣息的特殊環境。