太陽能在地球旋轉軌道上的位置與地球自轉引起的日夜交替有關。地球繞太陽公轉，而自身也以自轉方式旋轉，這導致了太陽從地球的視角看上去在天空中的位置發生變化。當地球自轉使得太陽直射地球某一區域時，我們稱之為白天；而當地球自轉使太陽相對地球的位置變動而不再直射地球某一區域時，我們稱之為晚上。因此，白天太陽昇起，晚上太陽下去。這是因為地球的自轉和公轉引起的天體運動規律所導致的。