太陽昇起和落下時，光線經過較長的大氣傳播距離，與大氣中的氣體和塵埃發生相互作用，造成散射和折射現象。當太陽處於較低的角度時，光線會經過更多的大氣層，其中藍色光波長更容易被散射，使天空呈現出藍色。而在日出和日落時，太陽處於地平線附近，光線需要穿過更厚的大氣層，散射更多的光線，這時候紅色和橙色光波長的光會較少被散射，所以我們看到太陽在升起和落下時呈現出橙紅色。