漢代秣陵地方(今南京一帶)哀仲家的梨,個兒特大,味道極美,又脆又嫩,入中而化,當時人稱“哀家梨”,名氣非常大。
所謂“哀梨蒸食”這句成語,是譏諷蠢人不識好歹、糟蹋好東西;好比得了著名的“哀家梨”,卻不懂得享用,卻把它蒸熟了吃。
這句成語出自《世說·輕詆》,原文是:桓南郡每見人不快,輒嗔雲:“君得哀家梨,當不復蒸食否!”原文下還有注:言愚人不別味,得好梨蒸食之也。
桓南郡,即晉朝的桓溫,曾任“大司馬”、“大將軍”等官職,晉明帝時受封為“南郡公”,所以稱為“桓南郡”。他遇到什麼人生了氣,往往發怒道:“你得了哀家梨,總該不再蒸來吃了吧!”