抱甕灌畦

“抱甕灌畦”這個成語出自《莊子·天地篇》所說的子貢和漢陰丈人的故事。

子貢，是孔子的弟子中比較有名的一個，姓端木，名賜，春秋時衛國人，據說很有口才，曾經做過衛國和魯國的國相，訪問過許多諸侯國家。至於“丈人”，是古時對老頭的通稱，所謂“漢陰丈人”就是“漢陰地方的一個老頭兒”的意思，因為不知道這老頭究竟姓甚名誰，只好稱“丈人”了。其實，漢陰在當時也不一定是個地名，只因那個地方在漢水南岸，便說是“漢陰”了。

故事的大意是這樣的：

子貢訪問南方的楚國，回來時又準備到晉國去，經過靠近漢水南岸的一個地方，看見一個老頭正在灌溉田地。他的灌溉方法很落後：先開好一條通到井底的坡道，然後抱著一個水甕，一步步走到井裡去，取了水，再抱到田裡去澆。這樣一趟一趟地來回走，費力很大而功效極低。子貢對他說：“老人家，您為什麼不用汲水的七上八下為灌溉呢？例如有一種叫做‘桔槔’的，利用它來灌溉，一天能澆一百畦，又快又省力，您難道不知道嗎？”老頭聽了很不高興，勉強笑道：“誰說我不知道呢！但是，我不願意用那種玩藝兒。我這樣幹了一輩子了，還不是過來了，再說我也習慣了。”

由於這個故事，後來人們諷喻安於拙陋、不求改進的保守思想，就常常引用“抱甕灌畦”這個成語，也叫作“抱甕灌圃”。