《漢書》記載:漢景帝后二年,分封各地的諸王,齊來朝見。景帝設宴招待,並叫大家舞蹈祝壽,狂歡作樂。大家就高興地揮手舉足,舞將起來。但是,封於長沙的定王卻舞得很彆扭,好像不敢伸展手腳的樣子。別人都譏笑他舞得不好。景帝也納悶,問他為什麼這樣,是不是不會舞蹈。他說:“我喲,國小地窄,不足回旋!”景帝明白他的意思了,就把武陵、零陵、桂陽三個地方加封給他,擴大了他的地盤。
迴旋,就是轉動。地方狹小,舒展不開,就叫“不足回旋”,形容處境侷促,轉身都很不便的意思。反之,可供任意迴旋的寬餘之地,就叫“迴旋餘地”。