家徒四壁

“家徒四壁”或“家徒壁立”——家裡空空的，什麼都沒有，只有四面牆壁。這是形容極度貧窮的一句成語。《史記》和《漢書》記述司馬相如貧窮時的家境，曾用過這樣的話：“家居徒四壁立”。

司馬相如是漢初的一位作家，他的詞賦寫得很出色。可是當時的漢景帝（劉啟）不喜歡詞賦，卻愛打獵。司馬相如當過陪景帝打獵的官（武騎常侍），不感興趣，就到梁孝王（即景帝之弟劉武）那裡住了幾年。當時的所謂梁，在今河南的開封、商丘一帶。梁孝王在那裡修建了梁園，招納了不少文士。司馬相如的名作《子虛賦》，據說就是在那裡寫的。（參看“子虛烏有”）

梁孝王死後，司馬相如就回到故鄉四川。他是成都人，家裡很窮，因為和臨邛的縣官王吉相識，便到臨邛去找王吉。王吉對他十分敬重，留他住了下來。臨邛有個大財主叫卓王孫，家裡的僕人就有八百之多。卓王孫聽說縣官有貴客蒞臨，想趁此結交權勢，並炫耀自己，便大張筵席，宴請司馬相如和王吉，陪客的人到了好幾百，席間非常熱鬧，司馬相如還彈了琴，博得滿座稱賞。

卓王孫的女兒卓文君新寡在家。好愛好詩文音樂，偷聽了司馬相如的彈奏，對他很是愛慕。司馬相如知道了，也對卓文君發生好感。可是卓王孫嫌司馬相如貧窮，不同意他倆結合。他倆說在一天晚上偷偷離開臨邛，逃往成都司馬相如的老家。司馬相職的老家是個什麼情況呢？——“家居徒四壁”，屋裡空空的，什麼都沒有。

可是，卓文君很勇敢，願意跟隨司馬相如過艱苦的生活。他倆開了一間小酒店，文君當壚，相如身穿犢鼻（短褲），親自操作，一點也不以為苦。拿來，漢武帝讀到了司馬相如的文章，十分歎賞，傳詔把他召進宮去，給了他官職，司馬相如從此遠近聞名，卓王孫的勢利眼也不再瞧不起他了。