卻說那一日,靈芝在山中採藥時,看見山道上有一夥人正在往山下走。其中一個瘦小乾枯的人帶著公子巾,身著綾羅綢緞,像是個主子,其他人均著布衣,似是隨從。人群裡,有一前兩後的三個人抬著一個口袋。
“看著這夥人不像咱山裡人,奇怪,他們抬個口袋作甚?是獵物?不像。那又會是什麼?”靈芝暗自琢磨著,便悄悄跟在了這夥人的後面。
後來她看見這夥人到了山腳下,將那個口袋放在了早已等候在那裡的一輛馬車上,而且她還看見那個口袋中裝著的東西在動彈。
“口袋裡裝著的是個活物,若是獵得的活物,應是裝在籠子裡,而不應該裝在口袋裡,莫不成是……”想到這裡,靈芝警覺起來。
猛然,她想起曾聽鄉親們說過的話:“鎮上有一個姓陸的惡霸小閻羅,專門搶民間有些姿色的女子對之強暴。”她再看那個瘦小乾枯的人恰與鄉親們描述的小閻羅頗為相似。
“若果真是那個惡霸,準是又搶了誰家的小媳婦、大姑娘,我倒要設法看個究竟。”想好之後,靈芝也沒有回家,將藥材簍子和工具藏在了一處草叢之中,便尾隨那幫人一直到了鎮上。
靈芝遠遠地看著那夥人向一所宅院走去,但是沒進大門,卻繞過去順著圍牆轉到了後面,從一個角門進去了。
靈芝尾隨時看見大門的門楣上赫然鐫刻著“陸府”二字。
為了不讓這夥人看見自己,靈芝使了隱身術跟進了院內。她看見那些人將口袋抬進了一個房間後關門出來,小閻羅指著其中兩個人吩咐了一句:“你、還有你,在這好好守著,等我待會兒回來再會這個妮子。”
“是!少爺。”兩個家丁答應著,便直直地站在了房門兩旁守護。
而小閻羅卻徑直著去了前院。
靈芝料到口袋裡的“妮子”一時沒有多大的危險,自己先盯住小閻羅再說。所以,靈芝此後一直尾隨著小閻羅,直到他從前院回來,進了關押那個“妮子”的房間。
此後發生在房間裡情況,靈芝都歷歷在目。她親眼看見如雪先是反抗小閻羅,並扇了這個惡霸的耳光、隨後又險些暈倒,再施緩兵之計要茶、要飯。如雪如此的剛烈與機智,被靈芝看在眼裡,使她暗暗佩服這位姑娘,同時也對其萌生了憐愛之心。
靈芝還看到小閻羅讓家丁去備茶飯時使眼色的表情,料到這夥惡徒定會在茶飯裡做文章,所以便又尾隨那兩個去備茶飯的家丁到了廚房,果然見到他們在茶、菜、飯裡都下了蒙汗藥。
兩個家丁將飯菜裝入食盒時,一位上了些年紀的廚師又遞過來一盤點心,也放入了食盒。靈芝看得真切,唯獨這盤點心沒有下藥!
於是,靈芝尾隨兩個家丁又回到關押如雪的房間後,便輕聲提醒如雪只可吃點心,切勿吃其它的飯菜,也不要喝茶。
靈芝有心將如雪救出魔窟,但是由於家丁太多,若帶走如雪勢必要與家丁們交手,寡不敵眾恐不易獲勝。所以,必須設法先將家丁們引開,才便下手。
“如何引開這些家丁?必須能使小閻羅感到緊張方能奏效,陸府這麼多的房屋,若是前院走火,定能分散家丁。”想到這裡,靈芝便閃身出了房門,向前院奔去。
靈芝正跑著,卻見一間房頂上有一個人影。“此人是敵?是友?”靈芝如此想著,便縱身上了房,跟在那人身後觀察。只見那人在房上,東瞅西看地似乎在尋找著什麼,而這個人就是如暉。
這便是靈芝遇見如暉的經過。
靈芝將如暉引至西跨院之後,便又反身到前院兒施法術放火去了。在前院,靈芝抱來一捆柴火,又往上澆了一些豆油,便點燃了,並且施法使柴火燒得異常猛烈。火起後,果然很快就引過來大部分家丁,使得如暉能夠方便地解救如雪。
……
如暉拜了靈芝為師之後不久,如雪得到了訊息。她便在哥哥的引薦下拜見了這位大恩人,於千恩萬謝之後,這個鬼丫頭非要認靈芝為義母。
偏偏靈芝只有兩個兒子,沒有女兒,如今突然冒出瞭如此一個伶俐、俊俏的女兒,自是喜不自勝。所以靈芝與如雪遂成了母女。
(未完待續)