卡恩站在百貨公司的前面,目不暇接地看著形形色色的商品。他身旁有一個穿戴得很體面的紳士,站在那裡抽著雪茄。卡恩恭敬地對紳士說:
“您的雪茄很香,好像不便宜吧?”
“兩美元一支。”
“好傢伙……您一天抽多少呀?”
“支。”
“天哪!您抽多久了?”
“多年前就抽上了。”
“什麼,您仔細算算,要是不抽菸的話,那些錢就足夠買這幢百貨公司了。”
“那麼說,您也抽菸了?”
“我才不抽呢。”
“那麼,您買下這幢百貨公司了嗎?”
“沒有啊。”
“告訴您,這一幢百貨公司就是我的!”
誰也不能說卡恩不智慧,因為第一,他賬算得很快,一下子就計算出每支美元每天支,年的雪茄煙錢可以買一幢百貨公司;第二,他很懂勤儉持家由小發大的道理,並身體力行,從來沒有抽過一支美元的雪茄。
然而,誰也不能說卡恩有“活智慧”,因為他雪茄沒抽上而百貨公司也沒攢下,不得不對紳士表示恭敬。卡恩的智慧是死智慧,紳士的智慧才是活智慧:錢是靠錢生出來的,不是靠剋扣自己攢下來的!