揭秘中國最早的太監是怎麼來的

紅潮導語：其實最早的宦官指的是在各大機關工作的高階知識分子，也就是現在的公務員。但是後來機關裡沒有那麼多事做，於是他們便開始替長官辦理私事了……

　　講起中國最亂的時代應該是從三國開始的，以及之後的兩晉等等，幾輩人下來戰爭就沒有停止，而後漢末年為什麼會亂呢?大家都知道其根源是靈帝的寵信十常侍，因此而政治紊亂，引起黃巾的造反。因黃巾的造反，而引起劉備和孫堅的起兵。又因靈帝死後，少帝即位，國舅何進要誅戮宦官，而引起董卓的進京。因董卓的十常侍亂政圖進京，而引起廢立之事，又因此而引起袁紹、曹操等紛紛起兵討卓，天下就從此分裂了。然則後漢的禍源，最大的便是十常侍，這還是人謀之不臧。寫《三國演義》的人，說什麼“天下大勢，分久必合，合久必分”，好像有什麼定數似的，恐怕未必其然了。不過宦官究竟是怎樣一種人呢?歷來讀史的人，恐怕知道宦官之為害者多，知道宦官的來源者少。我們不妨藉此機會，和諸君談談。

　　說起宦，大家都知道是經過閹割的人。近代的俗語，就是太監。那是因為在明朝，他們所做的官，有二十四個，都稱為某某監之故，這是不難解的。但是為何又叫宦者呢?這還得從漢代說起。在後漢時代，這一種人，威權很大，敗壞政治很利害，所以寫《後漢書》的人特地替這一班人做了一篇傳，《後漢書》(宋刻本)名為《宦者列傳》，《宦者列傳序》裡說：“中興之初，宦者悉用閹人。”這句話，和我們通常的見解有些不符。通常的見解，都以為宦官就是閹人，現在卻說光武中興之後，宦官才全用閹人，那麼，自此以前，宦官就並非閹人了。所以有人疑心這“宦”字是錯的，說當作“內”字。然而他這句話，實在是錯的。

　　所以我們說宦字的意思，本來並非指閹割。而宦官二字，亦本非指閹割的人所做的官。

　　其實最早的宦官指的是在各大機關工作的高階知識分子，也就是現在的公務員。在《論語》的《先進篇》有一段，說：“子路使子羔為費宰。子曰：‘賊夫人之子。’子路曰：‘有民人焉，有社稷焉。何必讀書，然後為學?’”子路再魯莽些，也不會主張人不學就可以辦事。子路只是看重且辦事且練習，而反對不能直接應用的知識，和現在的人看重應用技術，而藐視高深學理一般。這就是重視宦而輕視學。漢時皇室的藏書，由劉向和他的兒子劉歆編成一部書目，謂之《七略》。班固《漢書》的《藝文志》，大部分就是抄錄他的。他對於每一類的書，都有推論這種學問從何發源及其得失的話。其論先秦諸子之學，都以為是出於一種官署，就是為此。所以宦就是在機關中學習做公務員。公務員中，自然有出類拔萃，有學術思想的，就根據經驗，漸漸地成立一種學術了。

　　那麼上面講的這些跟後世所謂太監者何干呢?不錯，聽我道來。剛才所說的，只是宦的正格。譬如現在機關中正式辦理公務的公務員。現在機關中不有名為公務員，而實在無事可辦；或者只是替長官辦理私事的麼？在古代亦何嘗不是如此。所以秦始皇少年時，有一個人喚做嫪毐(làｏ’ǎi)的，和他的母親姦通了，嫪毐自然闊起來了，於是“諸客求宦為嫪毐舍人千餘人”秦始皇像。這句話，見於《史記》的《呂不韋列傳》裡。這所謂宦，哪裡是在什麼機關裡學習什麼公務?不過在他家裡做他的門客罷了，所以要稱為舍人。嫪毐的舍人固然極一時之盛，然而古代的貴族，決不止嫪毐一個人有舍人。這種在貴族家裡做舍人的，都謂之為宦。所以“宦”字又有一個訓釋是“養”。“養”字可從兩方面解釋。他們是他們主人的食客，是他們的主人養活他的，所以謂之養。亦可以說：他們是以奉養他們的主人為職務的，所以謂之養。

　此等門客，皇帝名下自然也是有的，這便是所謂宦官。中常侍即宦官之一。在前漢時，並不一定都用閹割過的人，到後漢光武帝之後，才專用此等人。所以《後漢書·宦者列傳序》要說：中興之初，宦官悉用閹人了。

　　然則閹割的人是從哪裡來的呢?說到這裡，又有一件有趣味而且又有些意義的事情。諸位知道刑字是怎樣講的呢?在下發這個問，逆料諸位一定會說：刑字不過是懲罰的意思，所以把人拘禁起來，剝奪其自由，也是刑的一種。然而古代的刑字，卻不是這樣講的。在古代，必須用兵器傷害人的身體，使之成為不能恢復的創傷，然後可以謂之刑。

　　“十三經”裡，有一部書，喚做《周禮》。《周禮》全是記古代所設的官及各官的職守的。其體例，極似明清時的《會典》。須知《會典《周禮》(宋刻本)》原是依據《周禮》的體例編成的。不但《會典》的體例是摹仿《周禮》，就是隋唐以後的官制，其大綱也是摹仿《周禮》制定的。《周禮》有天、地、春、夏、秋、冬六官，後世就摹仿之而設吏、戶、禮、兵、刑、工六部。《周禮》的地官司徒，就是後世的戶部，是管理人民的。治理地方的官，都屬司徒管轄。他們都可以治理獄訟。獄便是現在所謂刑事，訟便是現在所謂民事。然而他們所用的懲罰，只能到拘禁和罰作苦工為止。如要用兵器傷害人的身體，那是要移交司寇辦理的，司寇便是後世的刑部，其長官稱為司寇，寇是外來的敵人。聽訟之官謂之士，其長官謂之士師，師字的意義是長，士師就是士的長，士則本是戰士的意思。然則古代用兵器傷害人的肉體，使其蒙不可恢復的創傷，其根本，實在是從戰爭來的，不是施之俘虜，就是施之內奸。後來社會的矛盾漸漸深刻了，才有以此等懲罰施之於本族，用之於平時的。然而管理本族人民的機關裡，還是不能用。這一因其為習慣之所無，一亦因此等施刑的器具及其技術，本非治理本族的機關裡所有，所以非把他移交到別一種機關裡不可。把現在的事情比附起來，就是從司法機關移交軍法審判了。

　　漢代宦官木俑明代宦官塑像古代有所謂五刑，都是傷害人的肉體的，便是墨、劓(yì）、剕(fèｉ)、宮、大辟。墨是在臉上刺字；劓是割去鼻子；剕亦作臏，是截去足指；宮，男子是閹割，女子是把她關閉起來；大辟是殺頭，這是傷害人的生命的，和墨、劓、剕、宮又有不同，所以又稱為大刑。五刑對於男子，都是傷害身體的，獨宮刑對於女子不然，不過是拘禁。這亦可見傷害肉體之刑，原起于軍事，因為在軍事中，女子倘或做人俘虜，戰勝的人還要用來滿足性慾，所以不肯施以閹割，於是自古相傳閹割之刑，只對於男子有之。

　　到後來，要將此刑施於女子，就只得代以不傷肉體的拘禁了。

　　傷害身體的刑罰，最初只施諸異族，或者內奸。所以較古的法子，是“公家不畜刑人，大夫不養”。這話亦見在《禮記·王制》上。因為俘虜原來是敵人，內奸是投降異族的，也和敵人一樣，怕他們報仇之故。到後來傷害身體的刑罰，漸漸地施諸本族了，於是受過刑罰的人，其性質的可怕，就不如前此之甚，因此，就要使他們做些事情。《周禮》這一部書，從前有人說他是周公所做的，這是胡說。這部書所採取的，大概是東周以後的制度，時代較晚，所以受過各種刑罰的人，都有事情可做。而其中受過宮刑的人所做的事情是“守內”。因為古代的貴族，生怕他的妻妾和人傢俬通，所以在內室裡要用閹割過的人。

　　到後來，就有一種極下賤的人，雖未受過宮刑，而希望到貴族的內室裡去服役，就自行閹割，以為進身之階了。宮刑，當隋文帝時業已廢除。自此以後，做內監的人，都是自行閹割的。漢時雖還有宮刑，然據《後漢書·宦者列傳序》裡說，當時的宦者，亦以自行閹割進身的為多。後漢時的宦官，即專用此種人。自此以後，宦官二字，遂成為此種人的專稱，失其本義了。中國真正的太監形成了。