黃河古道，中華民族的精魂。多年前與友人的一次行走經歷，一直深深埋藏在我心底。期間的奇特見聞，使這段黃河古道之行，成為迄今為止我經歷過的最驚心動魄的行程。
我們走的那次黃河古道，從鄭州出發，沿古黃河到開封蘭考，在大壩處改走旱路，至山東一帶再次入水，這樣一路輾轉到安徽碭山。
我們第一段水路是從黃河花園口到開封蘭考，這段路差不多有二百多公里，呈“Ｓ”形向東蜿蜒，一路順流而下。
不過這時是七月，五月到十月是黃河汛期，黃河漲了水，水勢浩大，這段黃河古道又有近五十多年沒通航過，水下大魚鱉怪極多，這樣隨便走船，還不一定走到哪裡就走不動了，弄得誰也不敢載我們過去。
我們在碼頭找了半天，弄得好多船伕一見我們就抱著船槳跑，輾轉多次，最後慕名找到了一個在黃河上行了一輩子船的老船伕。
這個老船伕的身份比較獨特，他不是漁民，也不是渡人，他是水鬼。
水鬼是一門古老的職業，和西藏的天葬師、湘西背屍人差不多，都是和死人打交道。
只不過，天葬師和背屍人是守著死人，水鬼則和黃河下神秘的“死倒”打交道。
人體密度和水差不多，屍體沉入水底後，隨著屍體腐敗，體內漸漸脹氣，這些屍氣將人變成面目猙獰、口唇外翻的大頭鬼。
這時候隨著屍氣越來越多，屍體就會漸漸浮上水面，先是上肢浮上來，然後才是下肢，因為女性和男性的盆骨不同，所以浮屍還有個特點，叫做“男俯女仰”，說的就是這些漂在水上的死倒，俯身的是男人，仰身的就是女人。
所以根據這個原理，死在黃河中的人，過不了三五日就會自己漂上來了。
這時候，死者家屬只要央求船伕將屍體打撈上來就可以了。
打撈死者屍體，船伕是絕不肯收錢的，收這種晦氣錢也會倒黴三年。
但是死者家必須要請船伕在家中吃頓素飯，臨走前還要在船伕中指處綁上一根三寸寬一尺長的紅布條。
這些都是為了辟邪，也是黃河上約定俗成的古老規矩。
撈屍人也有撈屍人的規矩，他們只撈屍體，用一根長長的竹竿挑起漂在黃河上的雜草樹枝，發現屍體後用白布蒙在屍體上，然後取一根摻了黑狗毛的麻繩綁在屍體腰上，將屍體吊在背陰的懸崖上，等家屬來辨認，認清楚了，才將屍體背上岸去。
當然了，撈屍人也不是什麼都撈，要是遇到屍體直立在水中，水上只漂了一抹頭髮，他們會掉頭就走，絕不去試圖打撈。
對此，他們的解釋是：他們只是代人撈屍，不代鬼申冤，這種直立於水中的死倒並不是屍體，這是一種煞。
說來也怪，好多人死在水中後，屍體並不會浮上來，待屍體撈出後，竟還像剛死一樣，屍體還是原來的樣子。不僅如此，這些水下的屍體竟會一直在水中直立著，保持著行走的姿勢，屍體隨著水浪緩緩向前，就像是在緩緩漫步。
好多時候在乾涸的河床中，你能看到水下清晰的腳印，一步步走向最深處，走到頭後會轉一個方向繼續走，就像是在水下散步一般。
據說，這些黃河上的橫死人，怨氣太深，遲遲不肯離去，非要等害死其他人才肯倒下。
這個傳說很可怕，你想想，要是你乘船過黃河，船行至河心，你往下一看，結果看到一個人在水下行走，行走中還會衝你陰森一笑。
帶著這種感覺，你的黃河之旅絕對不會舒服。
要是遇到這樣的死倒，這時候死者家屬就要去找水鬼了。
水鬼是黃河邊上對撈屍人的稱呼，這種水鬼並不是簡單的撈屍人，他們都是世襲，都有獨特的本事，他們獨特的本事就是請煞。
據說水鬼請煞是一種祖傳的秘法，行為古怪詭異，外人無從得知。
有人說水鬼從小就用一種隱秘的藥水洗眼，又經過數十年在黃河邊上的觀水練習，眼光能穿透渾濁的河水，一眼就能看到水下的行屍。
這種水鬼一般一個人獨居在黃河邊上，無兒無女，家中從小養著一條黑狗，庭院中立著一根大竹篙，竹篙上綁著一塊八角形鏡子，這些都是辟邪的物件。
水鬼回家後，第一件事就是先喚來那隻黑狗，然後照一下鏡子，若是無異，便回屋做飯睡覺。若是黑狗狂吠不止，鏡中帶血，他就會掉轉方向，去黃河邊上再走一圈，將身上的晦物去掉再回來。
在老黃河邊上，對於水鬼的說法還有很多，也有人說他養的那隻黑狗是黃河中的龍犬，也有人說水鬼從小以水屍為食，遍體屍氣，方能接近水中的行屍。
不過這些說法更接近於傳說，不足為信了。
我們託人帶了幾樣點心拜訪了水鬼。解放後，全國都在破除迷信，他院子裡的竹篙也被折斷了，鏡子被砸碎後扔在了黃河中，小院子裡就剩下了一個黑瘦的老人，守著一隻瘦的皮包骨頭的黑狗。
好在政府見他無兒無女，將他定成五保戶，逢年過節救濟他一些糧食，不然他早就給餓死了。
說明來意後，水鬼沉吟了半天，後來告訴我們，黃河是可以渡的，但是黃河行船的掌故不能變。我們雖然是衙門裡的人，但是從前乾隆爺過黃河也要按照規矩燒紙跪拜，人在黃河漂，命就全交給黃河爺了，要不按古訓來，我們都得餵了黃河鯉魚！
所謂入鄉隨俗，我們又是經年跟黃河打交道的，知道黃河的邪門處，自然是滿口答應。
我們按照老水鬼的要求置辦好裝備，跟著水鬼來到黃河岸邊。
一艘船孤零零地停靠在河邊。老水鬼告訴我們，那就是他的船。這隻木船已經傳了幾代人，還是當年老人的祖輩從黃河中請出了黃河煞王，清政府命山東船王特製的一條杉木船，專門為了去捉煞起屍，所以名為鬼船。老人也惜之如命，時不時給船上些桐油，所以這隻船現在仍然結結實實，合縫嚴實，堅強得像一截杉木。
黑狗一躍上了船頭，老水鬼站著沒動，卻給我們講起了解放前黃河下游鬧得沸沸揚揚的黃河屍王事件。
當年蔣介石為了阻擋日本人侵犯鄭州，於是在花園口炸開大壩，一時間黃河倒流，淹死了幾十萬老百姓。
事後黃河中浮屍數萬，屍體順著水流往下漂，一摞摞都堵在河灣處，一群群的大魚鱉精在那水下啃食人屍，在晚上聽聽，咔嚓咔嚓響，就像一群人壓低嗓子在那唱戲，偶爾還有一聲哭腔傳過來，不知道是不是人還沒死透，就讓魚給活吃了，讓人聽得毛骨悚然，黑燈瞎火的，也沒人敢出去看。
按說那年月鬧饑荒，死人多，尤其是黃河邊上，連連水災，誰還沒見過個把死人，但是屍體畢竟是太多了，屍體接連不斷漂過來，在水中都發臭了，燻的人都不敢從河邊過。後來實在沒法子，政府出面讓附近的漁民去撈屍，在河灘上集體焚燒了，也避免屍體腐爛傳播瘟疫。
結果這些漁民一撈，就發現問題大了，這些上游漂過來的屍體哪也不去，單獨就往一個地方去，敢情這些屍體並不是碰巧漂過來的，是水底下有什麼東西把他們招過來的。
且說這些漁民好奇，也迫於官府淫威，就招呼了眾人一起將那些浮屍打撈上岸。他們發現這裡有個怪事，一般來說，人死後屍體會沉到水下，待身體腐爛後，就會漂上來，所以浮屍越往上的，腐爛的就越厲害。
但是這裡卻是恰恰相反。
漁民們發現，這裡浮在最上面的屍體最完整，幾乎像是新死的人，越往下屍體腐爛得越厲害，到了最底下，屍體簡直就成了一堆白骨，堆成了一座白骨山。
漁民們都犯了嘀咕，莫非這水下的屍體都被魚給吃掉了？
不過看著也不像，要是真有那麼多的魚，就算是人在這裡撈屍，魚也不會即時就散開，至少要翻幾個水花出來。可是看看這裡，一點動靜沒有，簡直就像是一潭死水。
大家雖然害怕，但是都知道水中忌諱，誰也不敢開口說什麼，只在那裡悶頭幹活，想著趕緊撈完這些殺千刀的死屍，回家摟著老婆孩子睡覺是正經！
就在這時，那水下突然傳來轟隆一聲響，就像是地震一般，小船在水面上直跳，黃河水就像是沸騰了一般，從水下咕咚咕咚冒出碗口般大的大水泡。
那大水泡腥臭無比，大家在波濤翻滾中也忍不住捏住了鼻子，這時候就聽見水中呼啦一聲，水下就翻上來了一個巨大的黑色棺材。
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