縣令與枉死鬼

　　一天，縣令出城勘察民情，途經南門牢房，見一犯人悲聲大哭，便問道：“你是前日打死馮生的張三，殺人償命，理之常也，為何大哭?”

　　張三答道：“小人誤將馮生打死，理當償命，安能埋怨?只奈小人有母，七十餘歲，小人無兄無弟，又無妻室兒女，母老孤身，怎得過活?小人不得已，放聲大哭，不知迴避，有犯老爺，望祈恕罪!”

　　縣令聽罷，頓生憐憫，說道：“你不必哭了，念你一片孝心，且放你回去，辦你母親棺木、柴米養身之資，完畢再來抵償人命，以正國法。”

　　犯人叩頭：“謝老爺不殺之恩。”

　　縣令回到縣衙，覺得有些疲倦，坐在椅上迷迷糊糊睡著了。忽然聽到有哭聲傳來，鳴嗚咽咽，似在屋後，又似在地下。

　　縣令似睡非睡，似醒非醒，一時也弄不清哭聲從何而來。側耳細聽，哭聲漸近，彷彿就在窗外黑暗處，嗚嗚哭位不已。

　　縣令斥間道：“是何鬼物?請出面說話。”

　　暗中有人答話說：“老爺，我是馮生，小人冤枉了求老爺為我申冤。”

　　縣令一聽馮生名字，嚇了一跳，自忖自己與他素不相識，無冤無仇，他為何找上門來。驚間道：“你死都死了，還有何冤枉?”

　　鬼答：“老爺，小人死得冤枉。”

　　縣令問：“此話怎講?”

　　鬼說：“張三謀財害命，我含冤地府死不膜目，求老爺為我作主。”

　　縣令道：“張三已捉拿歸案，自當以正國法，你不死已經死了，可自去閻羅王那裡報到，休來陽間驚嚇生人，快去!”

　　鬼大叫一聲，悲哭而去。

　　縣令猛然醒來，口裡連說：“怪哉裡怪哉!”

　　他夫人慌忙間道：“何事怪哉?”

　　縣令把夢中情景講了一遍。

　　夫人聽了，嚇得戰戰兢兢，渾身發抖，說道：“孤魂飲泣，實指望官府能懲處兇徒，使強暴就戮，一雪他們的仇恨。莫不是你將張三放了，死者不能瞑目，因此來求告你?”

　　縣令道：“這只是我作夢時的幻境，哪能當真?再說我此生存心忠厚，誓言敢妄殺一人，枉死鬼又憑什麼來找我?”

　　夫人說：“忠厚固然可貴，但也要看施與何人。如果對惡人施忠厚，那不就等於給惡人再作案的機會，使更多的人遭難嗎?”

　　縣令不悅，怒道：“婦人之見!照你那樣說來，就該一棍子打死，連改邪歸正的的機會都不給?”

　　夫人還想爭辯，見縣令發怒，嘆了口氣，把到了嘴邊的話又咽了回去。

　　過了幾天，縣令正在衙門裡審閱案卷，一個衙役匆匆跑來說道：“老爺，不好了!少爺被人綁架了，夫人正在屋裡哭哩。”

　　縣令夫婦晚年得子，從小視如掌上明珠，一聽嚇得呆了。慌忙跑進屋內，見夫人正躺在床上哭成一個淚人兒。一個丫環見他跌跌撞撞闖進屋來，指了指擂在木柱上的尖刀，就嚇得躲在了一邊。

　　縣令一看尖刀下插著一張紙片，取了下來，見上面寫著：

　　若要小兒活命，請備銀子三千兩，傍晚時送到城北郊小樹林。只要老爺一人來，若帶隨從，小兒命絕。

　　下面沒有簽名，也沒有時間。縣令不知如何是好，氣得咬牙切齒，恨得眼冒金花。心想自己身為一縣父母，小兒竟遭惡人綁架，真是奇恥大辱。想派人前去捉拿惡人，但又怕傷了小兒性命，愁眉不展，坐臥不安。

　　籌措了一下午的銀子才夠數，傍晚時分，縣令才帶了三千兩銀子，獨自來到城北郊小樹林。此時夜幕籠罩，黑霧漫漫，環顧四周並無一個人影。

　　縣令思子心切，放開嗓門大聲喊道：“賊人，快放小兒出來!”

　　話音未落，忽見一群厲鬼，滿身血漬、披頭散髮、張牙舞爪地跑來將他團團圍住。有的有身無頭缺胳膊少腿。有的口鼻流血肚腸橫流，盡是一群屈死的冤魂。

　　只聽得人聲吵嚷之後，眾鬼魅齊聲叫道：“縣令還我命來!”

　　“縣令替我作主!”

　　縣令看得心驚肉跳，躲躲藏藏，嘆道：“我一心向善，寬厚待人，枉死鬼為啥還來找我呀!”

　　為首一個鬼魅說道：“你只知道嚴酷苛刻可以致怨，不知道濫施忠厚也能致怨。我們死前都是善良、孤弱之人，被惡人所殺，死時慘毒萬狀，含冤於九泉之下，坐在枉死城內連超生的機會都沒有。”

　　縣令顫聲道：“可是，這與我又有什麼關係?”

　　鬼怒聲道：“我們含冤而死，實指望官府能懲辦兇手，為我們報仇。誰知你只見生者的可憐，不見死者的可悲，為那些兇犯開脫，使壞人漏網，讓白骨沉冤。”

　　縣令說：“人非聖賢，熟能無過。死者已死，總要給生者一個改過自新的機會吧。”

　　鬼大聲爭辯道：“那也得分清是什麼樣的過失呀。請你設身處地想一想吧，假如是你，無罪無辜而被人殺害，看到典刑的人把重罪的輕判，多罪的改少，把無理改成有理，把故意殺人改成誤傷，使你的殺身仇人逍遙法外，肆虐害人，你能不怨氣沖天嗎?你不想想這個道理，反而以縱惡為積陰

　　德，那些枉死的冤鬼.不恨你恨誰呢?”

　　縣令無言以辯，急得冷汗滿面，正不知何處躲截，忽聽一個聲音叫道：“枉死鬼不得無禮。”

　　縣令抬頭一看，見來人頭戴一頂軟翅紗帽，身穿一領內紅圓領衣衫，束著一條犀角大帶，腳踏一雙歪頭皂靴，左手拿著善惡簿，右手握著生死筆，笑吟吟地隨風而至。喝問眾鬼魂道：“你們為啥在此鬧事?”

　　一鬼魂答道：“察判官，我等生前皆是該縣子民，在此與老爺論理。”

　　縣令見來人非同尋常，叫道：“崔先生救我。”

　　崔判官早明事情原委，說道：“縣令，這些枉死的冤魂，他們無錢鈔盤纏，不得超生，只有你付給他們些銀兩，我才救得。”

　　縣令滿口答應。

　　判官對鬼魂們說道：“縣令答應回去後寄給你們銀錢，做水陸道場度你等超生。”

　　眾鬼聞言.拜謝而去。

　　縣令見此慌忙叫道：“眾鬼慢走，快還我小兒。”

　　判官問眾鬼道：“你等真是膽大妄為，將縣令少爺藏在何處?”

　　眾鬼魂道：“我們並沒看見少爺。”

　　判官道：“那少爺被何人所綁?”

　　眾鬼魂道：“我們不知。”

　　馮生這時從群鬼中走了出來，滿不高興地瞪了縣令一眼.說道：“判官，是被陽間的張三抓去。”

　　縣令驚問道：“此話可真?”

　　馮生似沒聽見，繼續說道：“我因那天託夢要縣令替我申冤，被縣令趕走，心懷怨恨，遂四處遊蕩，想尋找張三罪證，不想發現此事。”

　　判官即令馮生去把張三抓來。

　　不一會，張三拿到。判官間道：“張三，縣令家的少爺果真是你抓去了嗎?”

　　張三早嚇得魂不附體，渾身篩糠.叩頭說道：“是我抓去的。”

　　“少爺現在何處?”

　　“已被馮生放回去了。”

　　縣令這時再也忍不住了，大聲責間道：“張三，我好心放你回家養母，你不思悔改，竟自作惡，該當何罪?”

　　張三道：“老爺，小人知道錯了。小人實際沒有老母，因小人怕死，故將家中十七歲的愛妾謊稱作七十歲的老母訛騙出獄，又想久後必被發現，所以將少爺綁架了，想找老爺借點盤纏遠走高飛。”

　　縣令聽罷，如夢初醒，悔恨不已。

　　崔判官見縣令滿瞼通紅，似有所悟，微微點了點頭，對眾鬼魂說道：“把張三押回陰曹，打進地獄。”轉身拍了拍縣令的肩膀說：“你自去吧。”

　　縣令抬頭一看，見四周夜寒森森，那群鬼魅已杳無蹤跡，哪裡有半個人影。自己獨自站在荒丘上，如在夢境中一樣。連跑回縣衙，見兒子果然平安歸來，正在屋裡和他母親說話。想起剛才歷經的那個離奇情景，不禁感嘆萬分：“自己身為一具父母，竟不明白濫施寬厚即是縱容惡人，同樣也是行惡事，也要遭到惡報啊!”