傳說唐朝末年的南洋城住著一個富商叫張田,但是他的兒子張成在十年前爬山時失足跌下山崖死了。
這天,正是他兒子的祭日。於是張田陪同她的夫人李氏一起上墳進香,並在附近的廟宇中為其做了場法式。之後,兩人便帶著回憶和傷心回家了。
半夜,正當兩人都在熟睡中時。李氏隱約聽到他兒子在呼喚她的聲音,便慢慢地睜開了眼睛。由於愛子心切,她批上外套大著膽子尋著聲音走到了花園中。
在花園的六角亭裡她看到了一個以冠楚楚的人,仔細一看正是自己死去的兒子。
李氏哭著走了過去說:兒啊,是你嗎?是你嗎?
那年輕人轉過頭說:是啊,媽媽,是我。
李氏十年來第一次看到自己兒子,淚聲俱下。說:兒啊,你還好嗎?怎麼看起來那麼憔悴啊?
張成嘆了口氣說:唉,不太好。因為父親和母親經常做善事,並且我生前也沒做過壞事,所以在城隍老爺那裡做了一名卒役。可是我畢竟是一名書生,身體原本就不太好,再加上終日奔波勞苦,有時還要被唉罵!說著,說著,張成自己也流下了眼淚。
李氏聽著兒子的訴說,哭著說:兒啊,從明天開始我和你父親再做多點好事,做多點法事,求求城隍老爺給你換換職。
張成說:其實不用那麼辛苦,我有一個辦法。
李氏說:有什麼辦法啊?你說出來,我們一定盡力辦到。
張成接著說道:過些日子,我要迎接一個叫劉濤人,他將是新任的城隍老爺令。只要和他說說定能事成的。
說完張成就不見了。李氏怎麼叫也叫不回兒子。當再次睜開眼的時候發現自己仍在床上,但這晚再也沒有睡著過。
第二天一早,李氏便把夢中兒子的囑託告訴了張田。可張田說:不可信,不可信,是你太思念兒子了才會夢見他的。再說這南洋城中根本沒有一個叫劉濤的人。
李氏說她這些年來也時常夢見兒子,可沒像這次如此真切。但無論李氏再怎麼說,張田也不信。
也就在這晚,張成再次喚醒了母親李氏說:媽媽,你和父親說了嗎?他同意了嗎?
李氏無奈的說:兒啊,我說了,可是你爸爸不信啊!這怎麼辦啊?
張成想了想說:媽媽,那劉濤並不是本地人,他後天午時過後才從北邊進城。您明天再與父親說說吧!之後,張成又把劉濤的長相和穿著詳細的說了幾遍。
李氏聽完後說:他真能替你安排個好職位嗎?
張成說:劉濤是個講信用的人,只要他答應了就一定會做到的!說完張成便又消失了。
李氏驚醒過來後,就推醒了張田,一五一十的把剛才做的夢說了一遍,哭訴著要求成田後天一定要派人去找找一個叫劉濤的人。張田謳不過李氏只得答應了。
到了那天,張田一大早便派管家到城北的大門守著,如果一遇到與李氏描述一致的人便把他帶回來。
傍晚,管家急匆匆地回來了,並稟報張田說找到了。張田將信將疑地出來一看,果然和自己妻子形容的一模一樣。再問姓名,證實了他就是劉濤。張田大拍了一下自己的大腿,懊惱的說:我的兒啊,父親差點壞了大事啊!
於是張田便請劉濤上座並說:聽說在下即將當本地的城隍老爺了,真是恭喜了!
劉濤被這話問的不知如何回答。
張田看著劉濤尷尬的臉色,以為自己洩露了天機便道歉到:這是死去的小兒託夢說的!
劉濤一聽心中不悅,但礙於面子,便說:張老爺有何吩咐,
我能辦到的會盡力的!張田就把李氏的話對劉濤說了一遍。而劉濤也只是安靜地聽著。
說完,劉濤說道:不知你想安排你的兒子幹什麼呢?
張田說:小兒本是一書生,只要不要太費體力的就行。
劉濤猶豫了一下便應允了,張田奉上一百兩銀子給他,可劉濤怎麼也不肯收便告辭了。
等劉濤走後,張田在想現在劉濤只是一平民,礙於我是富商才答應我的請求,不知道他到底會不會履行他的諾言呢?
過了幾天,劉濤在客棧中便無疾而終了。訊息很快就傳到了張田和李氏的耳朵裡。
就在劉濤死去的這天晚上,張成又來找母親李氏說:媽媽,今天我已經迎接到劉濤了。他現在已經是城隍老爺了。
李氏急切地問道:你父親已經請求他為你調職了,他也答應了。那他有沒有幫你換啊?
張成高興地說:換了,他一看到我就跟我說他與我父親的事了。現在我已經負責做記錄的事情了。這次我來也是他特意批准的。
李氏聽了兒子的話,露出了一絲笑容。這樣一聊就快天亮了,畢竟張成是個鬼魂,於是便依依不捨的告別了母親,走時
難過的說:媽媽,今後很難再見了,你和父親身體要保重啊!當張田得知後感慨道:劉濤果然是個一言既出,駟馬難追的君子。雖然他已經死了,但仍不忘記在陽間的承諾。