從前,有
一家人家,只有娘倆過日子,以打柴為生,兒子綽號叫二桿子。將近年關,眼看著又揭不開鍋了。二桿子對娘說:娘,我上山打柴去。娘只好淚汪汪地依了二桿子,囑咐二桿子早去早回。兒子拿著斧頭上山去了。晌午時分,忽然一塊烏雲蓋來,頓時天昏地暗,只見空中有個多頭怪物抓著一年輕女子騰雲駕霧從頭上飛過。二桿子掄起斧頭往天上一丟,刷地砍下了妖怪的一顆頭,二桿子掄斧再砍時,妖怪早己逃之夭夭了。霎時,雲開霧散,天又恢復了原來的晴朗樣子。
二桿子覺得很奇怪,只怕天晚集散柴賣不著錢,也就沒顧得太多。當二桿子把柴挑到集上時,忽見人山人海地看告示。二桿子擠過去一打聽:原來郡守的女兒失蹤了,告示上說只要誰把郡守的女兒找回來,郡守的女兒就嫁給誰。
郡守的女兒香文君不光是個美女,還是全國有名的才女呢。二桿子回憶在山上看到的那個妖怪和女子,心裡有了點普,就上去就把告示撕了下來。
衙門裡的差役對他說,若找不回香文君小姐可就犯了欺詐罪,不光要坐牢,還要砍頭的。
二桿子拍拍胸脯說不怕,便領著一些人上了山,順著血跡找去。不一會兒,血跡不見了,發現了一塊很大很大的石蓋。眾人一使勁,便把石蓋推到一邊,露出一個黑乎乎的洞
口。一起上來的人都不敢下去,只有二桿子膽子最大。他讓其他人用一個筐和一根繩子把他送下洞去。
二桿子下到洞底,洞底暗得伸手不見五指,他只好摸索著朝前走。終於,發現了亮光,他就朝著亮光走去,走到跟前,見有座小屋。隔門望去,只見那個多頭妖怪躺坐在那裡,身邊有一個美麗的年輕女子正為他包紮傷口。女子一回頭,發現了二桿子,連忙閃到屋外,把他藏到黑暗裡。
二桿子問她:你是香文君嗎?
女子點點頭。又問他:為什麼來這裡?
二桿子說:來救你。
香文君不由流出眼淚,告訴二桿子說:洞裡住著的是九頭妖。搶我時被一個砍柴的人砍去了一個頭,如今還剩八個。
二桿子連忙說:我就是那個砍柴的。
香文君是敬佩,又接著說:這九頭妖著實厲害,你怕是治不了他。
二桿子說:我既敢下洞來,就能治它。
香文君見二桿子如此有膽氣,也另眼相看,就說:你要小心!這九頭妖越是睡著了眼睛才是睜得越大的!你要趁它睜大眼晴時殺掉它。它的頭砍下來後必須踢出七步遠,不然的話,頭會重新長上,再長上可就沒法治它了。
二桿子記在心裡,渾身是膽地盯著九頭妖。不一會兒,九頭妖果然把眼睛睜得大大的了。於是,二桿子就一個飛躍跨過去,咔嚓砍下一個頭來,踢出七步;咔嚓砍下一個頭來,再踢出七步一口氣砍掉七個頭,踢出去了七個頭。
當他砍下九頭妖的第八顆頭時,就累倒了,踢出去的力氣都沒有。香文君跑過來把九頭妖的最後一個頭踢出去了七步遠,終於他兩個人除掉了九頭妖。
二桿子把香文君領到洞口下,讓她坐在筐裡先上去。香文君不依,非要救命恩人先上。兩人推來推去,最後還是香文君流著眼淚答應先上洞去,並從手腕上摘下一支玉鐲留給他,然後坐在筐裡被洞上的人拉了出去。
香文君一出洞,受不了刺眼的陽光,就暈過去了。那些一起來的人都
不是好人,把洞口用大石頭蓋住,自己抬著香文君回去了,對郡守說是他們救的人。二桿子在洞下,一邊恨那些人太沒良心,又掛念著老母親沒飯吃,錢怨萬恨,千掛萬念,叫天天不應,叫地地不靈。