楔子
溫哥華的冬天陰雨連綿。
位於東百老匯大街上的一家名為東北人的中國餐館，門口的玻璃櫥窗上貼著中文廣告詞：翠花，上酸菜。
深夜12點了，客人早已散盡，快要打烊了。
我倚靠在已經顯得陳舊的吧檯上，望著空曠的街上，淅淅瀝瀝的冷雨，唉，每當這個時候，總是回想起東北老家的熱炕頭，三兩老白乾，一碗汆白肉，真是愜意啊。可如今，孤身一人，背井離鄉來到異國他鄉，寒夜之中默默苦守，期待著幾乎不可能光顧的客人，何年何月才是盡頭呢。
這時，叮鈴聲響，門推開了，寒風狹著凍雨飄進來，一個裹著深色雨衣的中年男子進了店門。
哈羅，嗨。我趕緊打招呼。
嗨。那人脫下雨衣，撂在椅背上，轉過身來。
這是一個黃種人，約莫40左右歲，略顯消瘦，看
老闆，深夜之中可有白酒賣？原來是中國人，像是江浙一帶的口音。
我笑了笑，從吧檯裡層掏出一瓶北京二鍋頭，同時對他說：我這小店可是沒有酒牌的哦。
那人也呲牙一樂：我知道。來兩個小菜。
幾杯落肚，那人話也多了起來。他自稱姓蔡，上海人，也是孤身一人在溫哥華。
你是商業移民？我猜測著。
不。我是跑出來的。他又呷了一口酒，接著說道，此事說來話長，漫漫長夜，一個人實在寂寞，不如說給你聽聽。
好吧，我點燃了一支香菸，坐在了他的對面。
我的家中有老屍。他說。
第一章
我有一個和諧美滿的家庭，妻子漂亮賢惠，兒子13歲，學習成績斐然，爸爸和後媽同我們住在一起，一直都是尊老愛幼，其樂融融。
記得那是一個天色晦暗的黃昏，我下班途經豫園，也就是城隍廟，天上飄起了細雨，我躲在牌樓下暫避，無意之中與一個蹲在簷下的算命先生的目光不期而遇。
先生，你身上的陰氣很重，不久家中恐怕要遭遇變故。那算命先生是個老太婆，滿臉皺紋，陰鷙的目光緊緊地盯著我。
我淡淡一笑，心想我本身就是一箇中學物理老師，算命這種唬人的把戲無非是騙錢而已，根本不屑一顧。
你家裡一定有人整天在和屍體打交道。那老太婆在我身後冷冷的說。
我停住了腳步，後媽是今年初才嫁給父親的，一開始只聽說她是搞美容的，後來才知道是在龍華殯儀館給死屍化妝。
猶豫之中，老太婆又開口了：現在還來得及，等轉移到孩子身上就晚了。
不管怎樣，先問個明白也好，君子不立於危牆之下嘛。
好，我就聽你說說看。我蹲了下來。
老太婆定睛在我的臉上打量著，然後自言自語道：奇怪，竟然還是個老屍。
不錯，果真有兩下子，連老師都能看出來。我詫異她竟一眼道破我的職業。
你是怎麼惹上老屍的呢？老太婆好像是在問她自己。
什麼叫惹上老師，我就是個老師。我不滿的說。
不要滿口胡言，老屍哪能是隨便說得的。
我就是老師，109中學的物理老師。我斬釘截鐵。
我說的是屍體，老屍體。
！冰涼的雨滴落入我的脖頸裡，不由得打了個冷戰。
你說老屍？老屍是什麼東西？我才不信呢。我感到不可思議。
你不信還問我做什麼。老太婆滿臉的不高興。
是你先問我的。我感覺這老太婆有點怪怪的，不願再理睬她，於是站起來離開。
剛走了幾步，聽得她在身後叫道：月圓之夜，凌晨子時。千年老屍，蛻皮之日。山西老醋，淋而殺之。切記。
胡扯。我頭也不回的走了。
後媽是個老處女。
在那個火紅的年代，知青上山下鄉的浪潮中，她辭別多病的雙親，毅然背起揹包，踏上南下的列車，去到了雲南生產建設兵團。
一晃經年，她又懵懵懂懂跟隨著返鄉大潮回到了上海，分配到了龍華殯儀館。初次見到死人時是一個溺死的男人，腫脹變形，她嚇得尿了褲子，一連好多天都在做噩夢，這些是她告訴我父親的。
日子久了，也就慢慢習慣了。她的工作是為屍體化妝，當然也是美容行業其中的一種，稱之為化妝師。這個工作掙錢是比較多的，但是談戀愛就困難重重了，想到年邁體弱多病的父母等錢用，她咬緊牙關堅持了下來。
這一堅持就是二十來年，父母也都去了，她仍舊孤零零一個人活在世上，青春已逝，晚景怕是寂寞淒涼了，直到有一天遇到了父親。
我從小沒有母親，她在生下我後沒幾天就去世了，據說是產後風。父親是里弄小工廠的工人，獨自把我撫養成人，師範畢業後，我就當了教師。
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