本月初六晚上，龍陽酒店三樓濃煙滾滾，染紅了半邊天，16個路人先後衝入火海，救出112人。家老喬聽說後，決定把生平巔峰之作“十六羅漢系列”贈送這16位英雄。
此事轟動藝界。“羅漢系列”早已被珍藏起來，以前做的質量欠佳的都被老喬付之一炬。“再也看不到完整的‘羅漢系列’了，如果能收入博物館，豈不……”大鬍子徒弟惋惜萬分。“藝術來自民間，儲存在民間有啥可惜的。”老喬坦然自若。
“老喬，有客人找。”老伴提著一籃子菜，領進一箇中年男子。老喬認得，這是縣長孫磊的秘書張楚。
“喬老生活真簡樸，火辣辣的天，也不裝個空調啊。”張楚抹了一把汗。
“雕塑就該在鄉下田間，空調下刻不出好玩意來。”老喬搖了搖蒲扇，“您是來公幹嗎？”“可以這麼說，我來是為了請您幫孫縣長塑一尊包公的。”
老喬眉頭一皺：“可以，價格不變。”“這個，孫縣長慕名求作，能不能低一點？”
“誰來都一樣！”
“喬老前些日子義舉感人，難道縣長的面子還不夠嗎？”
老喬不耐煩了：“一尊五萬，分文不能少。”張楚連聲答應：“依你依你，什麼時候能取？”“十天後只管來取。”
張楚悻悻走了。大鬍子徒弟說：“師傅，咱搞藝術的最忌諱得罪當官的，您這是何必？”老喬看了大鬍子一眼，“你跟我學得時間最長，也學得最好，可是你的作品總讓人感覺缺了點什麼。”剎那間，大鬍子臉紅過耳。
八天後，老喬完工：雕塑底座上站的是兩個人，一尊是包公，另一尊卻是和珅。和珅容光滿面，神采飛揚，而包公卻是個病懨懨的小老頭。老喬還嫌諷刺得不痛快，又在底座下方刻上兩行字：“黑白歷來同臺，豈可正衰歪盛？孫磊縣長雅鑑。”
雕塑放進一個木盒，用紅紙箱包裝好。第十天下午，張楚依約前來付款取貨。
半個月後，老喬在縣城見到孫磊，“孫縣長，我塑的您還滿意嗎？”“五萬塊啊，能不滿意！”孫磊冷冷地說。
老喬樂了，極好。到家後，有人正等著他，是市長劉樺親訪。劉樺把一隻紅色的小紙箱往桌上輕輕一放。老喬一驚，這正是他裝“黑白同臺”的箱子。“前些天我生日，孫磊給我送來這個，說是求得了喬老饋贈，我心裡自然歡喜，當晚就細細欣賞，感覺這兩尊塑像不同尋常，再結合底座上的字，推想出事情的始末。”
原來，孫磊不悅只是為了五萬塊錢的花費，他和張楚信得過老喬的手藝，壓根就沒開箱驗貨。
“我暗中調查了孫磊，他果然有問題，已被帶去紀委。孫磊支付的五萬元是挪用公款，我已籌足補上。”說到這兒，劉樺一頓，“我今天來，還想請喬老再動神手，把底下‘孫磊縣’三個字改成‘劉樺市’，以便我時刻銘記。”
“好！”老喬寥寥數筆，改得不著一絲痕跡。
老喬囑託老伴把五萬元匯給希望工程，又叫弄上一桌酒菜，他要和劉市長好好喝幾杯。
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