從監舍到車間樓的距離，一共是276步。當然，這不包含上到二樓生產車間的24級臺階。
每天兩個來回，上午一次，下午一次。閉上眼睛，他也知道是從哪裡走到了哪裡。走36步是教學樓，走到78步是三監區的監舍，再走125步是籃球場，再往前走37步，就到了車間樓。
出工收工，大夥兒走的是齊步，每一步的距離差距相對不大。
來來回回，他已經走了1286天。
如果沒有什麼意外，再過8年，他就可以刑滿釋放。當然，也有可能是7年或6年，甚至更早。他表現很好，服從獄警的管理，自覺遵守監規紀律，超額完成生產任務，每個月都得到嘉獎，減刑的希望很大。
他想早日出去。
他必須早日出去。
這是他唯一的信念。
他不曾想到，他的命運會因為一隻貓而改變。
貓是從哪裡來的？高牆電網之內怎麼可能會出現一隻貓？他不得而知。只是這隻貓，和他之間，彷彿有著某種不解之緣。
貓是突然竄到他腳邊的，還把他嚇了一跳。那時，他正在專心致志地修剪監舍院子裡的盆栽圍籬。放風的時間，他兼職打理監舍的盆栽。這是一項殊榮。只有表現突出的犯人才有資格兼任這項工作。
這隻貓兒竄到了他的腳邊，“喵”了一聲，然後可憐巴巴地望著他。他眉頭皺了皺，抬頭望了一眼四周，獄警揹著手在十米開外的廊道上來回踱著步，另一個獄友在圍籬的另一邊專注地修剪著盆栽。沒有人注意到這隻彷彿從天而降的貓兒。
他抬起右腳，輕輕地嚇唬那隻貓兒。他想把貓兒趕走。貓兒卻一點也不害怕，竄到了他左腳邊，用尾巴蹭著他的腳。那一刻，他突然動了惻隱之心。
他細細一看，貓兒的小腹已微微隆起。
約摸是一隻母貓呢。
糾結了好一陣子，他朝獄警喊了一聲“報告”。
獄警停止踱步，疑惑地看著他，“有事？”
他指了指腳邊的貓兒，“報告警官，這裡有一隻貓。”
獄警皺了皺眉頭，“哪來的貓？”
他搖了搖頭，說我不知道。
獄警蹲了下來，揪住貓兒脖子後方的皮肉，把貓兒拎了起來。獄警輕輕地撫摸著貓兒的額頭，自言自語地說，“這傢伙兒居然不畏生？”說著，獄警拎著貓兒向值班室走去。
修剪完盆栽，獄警喊住了他，指了指躺在值班室門口的貓兒，似笑非笑地對他說，“上門就是客，你就好好養著它唄。”
他眉頭皺了皺眉，猶豫了一陣子，勉為其難地說，“那好吧。”
貓兒彷彿一位入侵者，就這麼闖入了他的生活。他甚至不知道該如何來養這隻貓兒。在這高牆內，他尚且活得如此卑微，又怎能養得活一隻貓？
好在獄警十分通融，每次打飯，總會往他的飯盒裡多打大半勺。
他和貓兒，就這麼相安無事地處了下來。
貓兒成為他在冰冷的鐵窗裡的唯一玩伴。
獄友何時打起了貓兒的主意，他不得而知。有好幾次，他聽到他們在低聲嘀咕。他湊過去，他們就轉移了話題。但他知道，獄友嘀咕的，肯定和那隻貓兒有關。
有一次他假裝著上洗手間，果然就聽到了獄友說，放入保溫瓶裡，塞緊塞子，悶上一個晚上，準能熟。
他甚至留意到，獄友已開始打磨一把牙刷把子。
他想向獄警報告這些事兒，但是沒有譜的事兒，說了獄警也不一定會相信他的話。
那天放風回來，他看見獄友一隻手拎著貓兒，另一隻手握著一把已被打磨成刀片一樣的牙刷把子。貓兒掙扎不脫，嘴裡發出了淒厲的哀嚎。
他厲聲呵斥獄友，“你想幹什麼？放下那貓兒！”
獄友一陣冷笑，“一隻貓而已，至於嗎？到時候分你一碗就是了。”
他揮舞著拳頭咆哮著向獄友撲去。只是不足一個回合，他就倒在了地上。像刀片一樣鋒利的牙刷把子抹過他的脖子，鮮血像噴泉一樣噴射出來……
失去意識前，他看見了那隻貓兒。貓兒顫顫巍巍地爬到了他的跟前，彷彿孩子一般輕輕地趴在了他的胸前。他想伸出手把貓兒摟入懷裡，可是已無法動彈，只可以大口大口地向外冒著粗氣。冰窟般的寒冷包圍了他，但彷彿又有一股暖和在他的胸口，甚至從他的心底開始升騰。
他的瞳孔裡，貓的影子終於褪去了。
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