1949年6月,解放軍進入上海不到一月,社會出身,一個蹲身閃過特務的攻擊,腿下一掃迎面一人倒地,曾強站起就跑,只見一道寒光閃過,他的手臂上生生髮痛。曾強顧不得許多,拼命向前跑去,他又拐進一條弄堂,特務緊緊追來,曾強知道那是衝著他包中的圖紙而來,奔跑之中,他飛速取出圖紙塞進弄堂裡的郵箱。幾路特務終於將曾強圍住,他們奪過軍包,把裡面東西全部倒出來了,沒有圖紙!特務們對曾強又打又搜,讓他交出圖紙。曾強咬著牙護著頭大聲呼叫,正好巡邏的解放軍發現異常,衝了過來。特務們一鬨而散。曾強由戰士扶著來到郵箱前拿出圖紙,吐出幾個字,“找陳毅市長……”就昏倒了。
曾強在倒下的時候,陳毅市長的身影又出現在眼前……曾強受上級指派,建立上海解放後的第一家飛機修理廠。那天快下班時,國民黨飛機又來轟炸,只見火光處突然衝出一輛軍用吉普車,左避右讓像匹戰馬一樣向前駛來。遠遠瞧著的曾強驚出一身冷汗,還沒有等他回過神來,吉普車吱一聲,在他的跟前停下。車門開啟,裡面下來的竟是上海市市長陳毅。曾強急忙迎上前去問陳老總你沒事吧?陳毅瞧著還在天上耀武揚威的敵機,扯大了嗓門,“老子手裡有了飛機你們還敢來嗎?曾強啊,給你個緊急任務,馬上召集人,我要讓上海的第一架飛機飛上天”。
曾強馬上組織了正籌建的空軍21廠的17名職工,連夜趕到江灣機場。面對這架他們要修復的美製C—46運輸機,所有人都傻了眼,這哪是一架飛機啊?歪歪斜斜橫在停機坪上,左翼從翼尖到外翼被螺旋槳砍成了一條條鋁帶,中外翼連線框和左輪胎上,還有一排被槍彈擊穿的彈孔,不僅如此,內部油箱和發動機、儀表都已損壞……曾強他們用了三天時間就繪就了修理圖紙,並由曾強親自送交陳毅審查,不想就在送圖紙的路上發生了這樣的事情。
曾強醒來時,陳市長已在他病床前了,“曾強,圖紙我們審閱批准,就按此進行,就是你的傷要休息幾天……”
“不行,陳老總。你只給我一個月時間,一刻也耽誤不得。”曾強急了,陳市長看了看他手臂上的繃帶,“身體真能挺得住”?
曾強點了點頭。陳市長說:“我給你一個貼身警衛,小何你過來。”
一個年輕英俊的小夥子應聲站到了曾強病床前,陳毅指著他說,“小何跟了我兩年,現在讓他來保護你,我可以放心許多……”
“不不,我怎麼能讓首長的警衛員來保我呢?我自己能保護自己。”陳市長抓住了曾強的手,“不要和我討價還價,你們代表的是上海人民修造的第一架飛機,現在你們的安全是首要的。我還會調派一個排的警衛去你們駐地。你們就放心做好你們的工作”。
上海剛剛解放,大夥都有一個共同心願,那就是齊心協力建設一個新中國。曾強他們憋著一股子勁,不出幾天將飛機傷痕累累的左翼修復好了。就在大家高興的時候,國民黨的飛機又來了。那時舟山還沒解放,敵機時常從那裡飛到大上海來轟炸,他們炸水廠炸電廠,機場也是他們主要目標,剛修復的飛機又在敵機的轟炸下,滿目瘡痍。
小張是這次修機小組的一名工人,他衝到曾強面前嚷著,“我要去前線,直接和敵人面對面幹,不在這裡受窩囊氣……”曾強沉著臉,說:“同志們,搶修和建造我們自己的飛機,就是為了增強我們的戰鬥力,這裡同樣是戰場,我們能退縮嗎?”
曾強和搶修小組商量以後,改變了修理計劃,他們先從內部著手,調換和測試裡面的儀器。有的儀器可以從別的飛機上拆下來調換,有的型號不對,根本沒有新儀器可以替換,最頭痛的是缺少零件。小張這幾天一直讓一個小發動機的修復煩惱。C—46運輸機是美國製造,現在美國人的機器零件根本沒法弄到。小張知道發動機的銅片和線圈壞了,在找不到替代品時,他試著做了一個,用是能用,可時間一長就會發熱。曾強問小張還有什麼辦法?小張想了想說,我想把我爺爺和爸爸一起叫過來,小張的爺爺和爸爸是江南造船廠有級別的工匠。曾強一聽笑了,說:“上海是工人階級的誕生地,許多能工巧匠就在上海的廠裡頭,這點我怎麼沒有想到呢。”
上海師傅們也真沒有讓人失望,不出兩天,小張的爺爺和爸爸就和小張一起讓發動機達到了正常運轉。十天以後,內部修整基本告捷,接下來就是外面的修復,由於國民黨飛機的轟炸,小張他們想出了一個好辦法,用樹枝和廢品給大飛機披上“防偽裝”,這樣敵人從空中就摸不清下面的真實情況。
離陳市長給的一個月不到一個星期了,曾強懸著的心說是放下了一半。這天快近傍晚的時候他接到了一個電話,裡面傳出陌生的聲音:“曾工程師,想不想見一見你女兒……”
電話裡傳出十歲女兒林林的哭聲,曾強的心頭一緊,這是特務們用自己的家人給他威脅。他壓制自己的憤怒,“你們要幹什麼”?
“不幹什麼!你的女兒想見見你。這樣,晚上七點十六鋪倉庫等你,帶上你們這次飛機修復圖紙。不然,你們父女永遠見不上面了。”對方說完就把電話掛了。曾強一下子感覺整個人像被掏空了一樣。
這是十六鋪一個廢棄的倉庫,曾強的女兒林林給吊在上面。曾強被兩個特務蒙著眼睛押了進來。林林遠遠瞧見父親,哭喊著:“爸爸救我,爸爸救我……”旁邊小特務趕緊用布條塞住她的嘴。
曾強欲衝上前,給特務死死按住,一個長臉的特務壓低聲音說,“圖紙拿來,用它來換你女兒。”
“圖紙就在我外面的吉普車裡,你們是找不到的。把我女兒放了,我帶你們去吉普車把圖紙給你們。”
長臉特務的眼睛眨了幾下,他們押著曾強在前,林林扣在後面,一行人走向曾強的吉普車。曾強在車子前面停下,堅持要讓女兒上車他才拿給他們圖紙。長臉見幾個特務圍住曾強,心想你也跑不了。就點頭讓林林上了車。孩子剛上車,車子突然發動引擎向前衝去……特務們還沒反應過來,吉普車已經衝向外面,特務的手槍和趕到的解放軍槍聲同時響起。長臉一下拉過曾強,用槍死死頂著他,“都別過來,不然我打死你們的曾工程師”。
“睜開你狗眼看看清楚,我是誰……”還沒等長臉發聲,被他當作曾強的小何用後肘猛擊長臉,長臉的手槍對著小何連發幾槍,小何慢慢倒在血泊之中……
曾強撫著小何留下的那頂軍帽,抱著女兒失聲痛哭,要不是小何硬是要頂替自己去救林林,這會兒犧牲的就是他了。
1949年7月,進入最後的試機階段。這天陳市長來檢查了。飛行員謝派芬進入駕駛艙,陳毅市長要親自登機。曾強急了,忙上前阻攔,“陳市長,這一來飛機是在試飛階段,存在許多不確定因素,有危險。二來昨天我們還得到訊息,說特務把炸彈安放在飛機內。雖然經過檢查最後排除了險情,可是,我們不能讓你冒這個險。”
陳毅哈哈大笑:“槍林彈雨都過來了,這麼些個危險和幾個小特務就想嚇倒我陳毅,他們也太小看我了。”陳市長不顧大家的反對和機器的轟鳴,堅持坐進了飛機。
飛機緩緩滑翔,突然一陣轟鳴抖動著飛上藍天,繞著機場轉了幾個圈,飛機越來越小了,只是見著一個點,大家的心吊了起來,慢慢地飛機又變大了……當陳市長從機艙裡出來,大家忍不住鼓掌,陳毅威風凜凜站在艙門口,大聲說;“這飛機凝聚了上海解放以後全市人民的心血和希望,我們就正式命名為‘上海解放號好不好?”大家一起叫好。
8月1日,“上海解放號”將飛向北平。一大早,陳市長又來到江灣機場,他握著大家的手說,“這是上海第一架搶修的飛機,向黨中央、毛主席彙報,代表上海人民向新中國獻禮!”
“上海解放號”徐徐飛上藍天,在沒有通訊導航保障,在沒有全線天氣預報,我們的飛行員只是靠著一張1:200的地圖的情況下,安全飛抵目的地。10月1日,“上海解放號”在開國大典上,參加空軍中隊受閱式,接受毛主席及黨和國家領導人的檢閱。