馮先生和鐘點工

馮先生鰥寡一人。原先在學校教書，退休後，回到父母留下的居所。他雖多次拒絕了當年的學生明人的好意，為他安排保姆，但一人獨處，身體不適、行動不便時，又心有悔意。

明人在政府工作，忙碌不堪，但逢年過節常抽空來探望他，這天見他病懨懨的模樣，堅持陪他上醫院問診。診斷下來，只是腸胃炎。回家路上，明人又一次提出了請保姆的建議。這回，馮先生總算答應了一半，不是住家保姆，是每天來三小時的鐘點工。這於他已是一個大讓步了。

馮先生要求不高不低：人要乾淨些，當然不只是手腳，還有衣著面相。關鍵還要求是淮南人，淮南是他祖籍。

費了很大周折，家政公司總算給他找了一個，剛從淮南來滬的新手，也沒怎麼挑剔，就接受了。這裡就簡稱A阿姨吧。A阿姨幹了好幾個月，最初她也覺得來回路上辛苦。猶豫了一些日子，竟然樂滋滋地連續幹了快半年。這倒令人納悶並狐疑了：這馮先生有這麼大的魅力呀，莫非是非鑽石但王老五的某種特質？這馮先生教的是古籍修復專業，一絲不苟，人也刻板得很，想象不出他有何魔力呀。明人還未探究出個究竟，那A阿姨提出不幹了，要回老家了。不過，也沒看出她絲毫不悅，反而是喜不自禁的，眼光比來時閃亮，心裡頭也像是揣著什麼樂事似的。

那天，向馮先生告辭。她握著他瘦骨嶙峋的手掌，不斷致謝。身邊還站著一位陌生的女子。她說這是她的閨密，是主動來接替她的。明人站在一旁，左思右想，有點不踏實。悄悄撥了家政公司的電話，才獲悉這也是公司確認了的，一個要走，另一個來接（姑且稱她為B阿姨吧），順理成章，也令大家滿意。馮先生也不計較。明人自然也不多說什麼了。問題是，三個月後，B阿姨又要走了。C阿姨，是這家家政公司的，也是淮南人，無縫銜接地又續上了。三個月後，馮先生家又換了一個阿姨，D阿姨，是他們一家公司的，當然也是淮南人。後來半年又換了兩輪，走馬燈似的，共六位阿姨了。明人找馮先生聊過，這是怎麼一回事。馮先生說他也不明白，他覺得自己和她們相處得都挺好的，她們走時，也都對他恭敬有加。“那她們為什麼要感謝您呢？”“我也不清楚呀，也許是我給她們打工的機會了。也許是……”馮先生緊閉了雙眼，彷彿要抓住什麼記憶似的，但他睜開眼，仍是一臉茫然。他只是喃喃自語道：“難道，是我教她們烹飪淮南小吃？”

明人也跟著言語道：“淮南小吃？”

馮先生眼睛亮了：“是呀，淮南小吃特別好吃。我小時候跟著爺爺奶奶住過一段時間，他們是當地有名的烹飪大師，也一心要讓我繼承他們的手藝，經常手把手地向我傳授製作訣竅。蝦球你吃過的吧？”馮先生看了看明人，見他點了點頭，繼續說道：“我們那叫八公山雪月銀球，名稱美不美？味道也是美不可言呢，蝦肉要少，豆腐當家，配料也要適當，雞肉脯和魚肉也得時鮮的……還有牛肉湯，牛肉必須是當地的，熬煮的時間和火候，要憑視覺、味覺，也要依靠嗅覺、聽覺去拿捏。”

“視覺、味覺我知道，嗅覺、聽覺怎麼理解？”明人被他的介紹吸引住了。

“嗅覺，直接感受這牛肉熬煮之後的香味究竟是淡了還是濃了，淡了，就是煮得不爛；濃了，才到了火候。而聽覺，那鍋內滾沸的聲音，提醒自己把握好火候……”

“沒想到馮先生還是位美食家呀！”明人感慨道。

“那不敢說，小時候的記憶太深刻了，雖然這麼多年沒掌勺，甚至也沒多品嚐這些美食了，但心裡頭還是惦記著的。這不，你把鐘點工叫來了，我食慾也上來了，就想到了這些美食，我精心指導她們烹飪，還把當年爺爺奶奶傳授給我的秘方，也向她們和盤托出了。她們走前，都掌握了至少十種美食的特製方法。說真的，她們還挺好學，最後都讓我品嚐到了我要的那種味道……”

春和景明。明人陪馮先生到淮南老家走了走。在一條新改造的古街上，開出了好多家淮南小吃館，顧客盈門。馮先生堅持要品嚐，剛在一家店入座，前來招呼的掌櫃，竟然是A阿姨。她見是他們也很驚喜，還把另五個阿姨都叫了過來。原來她們在這條街，每人都開設了一家美食小吃，生意相當紅火呢！馮先生，哦，馮師傅來了，她們都準備親自下廚，分好工，每人做個菜，要讓馮師傅檢驗。

那一桌美食，讓馮先生喜笑顏開，也令明人吃撐了肚腹，半天碗筷還捨不得放下。