里昂最近出現了一個神出鬼沒的大盜羅格,專門盜取收藏家的名畫。這個羅格有個奇怪的習慣,每次出手前都要給收藏家寄一封信,上面寫著作案時間,可不管那些收藏家怎麼防備,到了約定時間,名畫就會不翼而飛。
短短一年時間,就有十幾位收藏家的珍貴藏品被盜。負責這起案子的亨利探長忙得焦頭爛額,可一直沒有頭緒。這天傍晚,他獨自驅車前往市郊的月亮山莊,拜訪在收藏界很有名氣的鑑賞家里斯特。
里斯特以前曾是亨利探長的助手,後來改行成了一名藝術品鑑賞家。他見老朋友亨利來訪,非常高興,忙吩咐女僕安娜準備晚飯,然後領著亨利參觀自己的山莊。
亨利探長顯得心不在焉,很快就把話題轉到了神秘大盜羅格的身上:“我這次前來找你,是想借助你的專業知識,找出大盜羅格的弱點,把他捉拿歸案。”里斯特一聽,表現出濃厚的興趣,滿口答應了。
兩人在山莊裡轉了一圈,回到了客廳,餐桌上已經擺滿了豐盛的食物。里斯特邀請亨利探長入座:“今天的主菜是烤羊排。”說著,伸手揭開桌子中間大銀盤的蓋子。出人意料的是,蓋子下面並沒有烤羊排,只有一張紙條,上面寫著:“羊排味道不錯,但我更喜歡《醃燻鯡魚》。今晚八點,我將帶著它離開這裡。大盜羅格。”
這時,牆上的老式掛鐘響了,“噹噹噹……”剛好八下。亨利探長和里斯特頓時緊張起來,兩人東張西望了一會兒,什麼事也沒有發生。這時,安娜端著一碗湯從外面進來,里斯特指了指空空如也的銀盤,說:“安娜,這是怎麼回事?”
安娜一臉莫名其妙:“我也不知道,我把烤羊排放在桌子上後,就到廚房忙去了。”里斯特想了想,故作輕鬆地說:“也許有人在跟我們開玩笑,沒事了,你繼續忙你的吧。”
看著安娜離開客廳,亨利探長疑惑地問:“你這個女僕可靠嗎?還有,《醃燻鯡魚》又是怎麼一回事?”里斯特說:“安娜已經服侍我七年了,絕對沒有問題。《醃燻鯡魚》是一幅油畫,是梵高的代表作之一,去年我低價收來,現在行情上漲,至少可以賣到八百萬美元。”
亨利探長想了想,說:“梵高?對了,大盜羅格一共偷了二十四幅畫,其中有六幅是梵高的油畫,看來這傢伙對梵高的作品情有獨鍾。”里斯特點了點頭,似乎在考慮著什麼。
隨著時間一分一秒地過去,大盜羅格一直沒有出現,亨利探長抬頭看看掛鐘,已經八點二十分了,他忍不住說道:“奇怪,大盜羅格一向守時,這次怎麼沒有來?”里斯特微微一笑,意味深長地說:“有大名鼎鼎的亨利探長守在這裡,大盜羅格就算再大膽,也不敢來了。”
亨利探長也笑了起來,里斯特一邊把空著的銀盤挪開,一邊說:“既然大盜羅格不敢來了,我們就繼續用餐……”說到這裡,里斯特的聲音突然停頓,只見挪開的銀盤下面,也有一張紙條:“《醃燻鯡魚》我早已取走,現在才來通知你,如有失禮之處,敬請包涵。大盜羅格。”
看到這張紙條,里斯特的臉色一下子變了,他站起身,飛快地衝進書房,亨利探長也跟了進去,只見里斯特移開牆上一幅壁畫,露出一個暗藏的保險箱,他開啟保險箱,從裡面取出一幅油畫……
就在這時,只聽‘砰“的一聲,房門外傳來一聲槍響。里斯特回頭一看,只見亨利探長手捂胸口,搖搖晃晃地倒了下去。里斯特急忙伸手扶住亨利探長,卻聽門外有人冷冷地說道:”如果你不想和亨利探長一樣,就乖乖站在原地不要動。“里斯特只好縮回手,他抬頭一看,只見門口出現了一個陌生男子,手上握著一把柯爾特手槍,獰笑著說:”里斯特先生,我就是大盜羅格,請把你手上的《醃燻鯡魚》交給我。“
里斯特打量了一下對方,只見他長得又高又壯,額頭上有一道醒目的刀疤。里斯特又看了看滿身鮮血的亨利探長,疑惑地問:”你就是大盜羅格?你一向很守時,可現在已經八點半,你遲到了。“
羅格”嘿嘿“一笑,說:”在你帶亨利探長參觀山莊時,我把你牆上的掛鐘撥快了半小時,所以現在正好是八點。“里斯特仍有些猶豫:”可是大盜羅格只偷名畫,從不傷人,你為何把亨利探長殺了?“