那是20世紀80年代的事兒了。那時,每到農閒的冬季,趙大勇就會召集村裡的青壯年去林場冬採。
這天,趙大勇定好去冬採的人員後,就到村裡的水井去挑水。水打滿後,他卻不急著回家,而是站在井邊不停地往馬華家張望。馬華是他暗戀多年的姑娘,他想在進山之前看馬華一眼。可脖子都抻長了,也沒看到心上人的影子,卻看見馬寶走了過來。馬寶是馬華的弟弟,被重男輕女的父母嬌生慣養,二十多歲了還不務正業,遊手好閒。馬寶不懷好意地笑著對趙大勇說:“水打滿了不挑回家,抻著脖子往我家瞅啥,是不是想看我姐?”
見心事被戳穿,趙大勇挑起水桶就要走,卻被馬寶一把按住了扁擔。馬寶瞅了瞅四周,見沒什麼人,這才說:“我早就看出你喜歡我姐,可你應該知道,她二十六七歲了還沒找物件,那是因為我爹孃怕我自己找不著物件,準備用她給我換媳婦。你沒有妹妹,就算再喜歡我姐也沒戲!”馬寶說完,看到趙大勇又要走,他一把按住趙大勇,這才將自己的小九九和盤托出——
原來,馬寶看上了本村一位叫小桃的姑娘,但對方對他不冷不熱,卻對村裡一個高中畢業生青眼有加,馬寶一肚子納悶:高中畢業咋的了,不是考了三年也沒考上大學?還不是放棄復讀回來務農了嗎?就活脫脫一個大學漏!小桃咋會看上他,還三天兩頭往他家跑?
就在馬寶為此事焦灼不安時,他聽說那個大學漏要跟著趙大勇上山冬採,便找趙大勇想做個交易:要趙大勇在幹活時,瞅機會讓大學漏“不慎”傷殘,讓他失去追求小桃的優勢。只要趙大勇做到了,馬寶就說服父母,一分錢彩禮不要,讓姐姐嫁給趙大勇。
趙大勇本不想答應這害人的交易,可仔細一想:自家兄弟好幾個,為了幫哥哥弟弟都娶上媳婦,他連戀愛都不敢談。如果真能一分錢不花把心上人娶回家,那可是連做夢都不敢想的美事!再說,冬採的時候出意外,是再正常不過的事兒,動一點小手腳還是容易的。思來想去,趙大勇最後還是答應了。
冬採時,因為大學漏是新手,趙大勇就把他帶在身邊,讓他邊幹邊學。但大學漏好像還沒從連年高考失利的陰影裡走出來,經常發愣走神。趙大勇因為心裡有事,所以也懶得和他說話交流。幾天後,趙大勇在伐一棵大樹時,鋸被夾在了鋸口裡。趙大勇覺得機會來了,他喊來大學漏,想讓對方用肩膀把樹推倒。
其實,碰上鋸不倒的樹,如果用肩膀和手推樹是很危險的。因為樹被強行推倒時,樹身會突然從中間劈成兩半彈起,砸傷推樹的人。最好是用一個楔子楔入鋸口,撐開鋸口後將鋸子抽出,再鋸倒另一棵樹來砸倒先前的樹。也不知道是怎麼回事,趙大勇話到嘴邊竟然變了:“大學漏,你幫我砍個楔子去!”說完,趙大勇就有點後悔了,一個好機會就這麼失去了,但同時,他心裡又鬆了一口氣。
伐完樹木後,接下來趙大勇他們就要把鋸成段的木頭,拖進冰溝放下山。冰溝是順著山坡挖出的一條溝槽,裡面潑上一點水凍成冰面,木頭被拖進去後,就會順著冰溝一直滑到山下,俗稱放冰溝。
趙大勇帶著大學漏站到一個緩衝地段,說:“放冰溝危險得很,上千斤的大原木滑動起來,速度比下山猛虎都快。”大學漏指著緩衝地段問:“這是為了減緩速度吧?咱們站在這兒是做啥?”趙大勇點點頭說:“冰溝每隔一段都會修一個這樣的平坦彎道,用來減緩原木的滑行速度,防止木頭相互撞擊損壞木材,可有些樹皮發澀的小木頭,因為摩擦力大慣性小,會停滯在這兒,所以就需要有人做疏通……”兩人正說著,就看到一根木頭停滯在了冰溝裡,趙大勇便帶著大學漏跳進冰溝快速地處理起來。
正當二人快處理完時,上方突然傳來有木頭放下來的警報聲,趙大勇便催促大學漏趕緊跳出冰溝。慌亂中,大學漏手裡的壓腳槓不慎掉到冰溝裡。大學漏返身跳回冰溝撿壓腳槓,竟然滑倒了,這時,飛速而下的大原木就要到跟前了。情急之中,趙大勇在冰溝沿兒上趴下身子,用雙腳勾住一棵小樹根部,伸展雙臂,一手抓著大學漏的棉襖,一手抓著他的棉褲,猛地把他從冰溝裡提了起來……飛速滑下的大木頭貼著大學漏的後背,“嗖”的一下滑了過去,趙大勇這才放下大學漏,抹了一把冷汗。
放完木頭後,接下來就是把木頭碼放整齊。正巧這天碼到最後一個木楞時,喊號子的人把號子喊快了半拍,木頭沒放齊整,只好抬起重放。趙大勇和大學漏抬的是最前面的一根槓子,趙大勇想:這可能是最後的機會了,只要自己在發力抬槓時,身體突然後仰,肩膀上木槓的力量就會猛地斜著壓到大學漏的脖頸兒上。毫無防範的大學漏,受不了這突然的壓力,肯定會一個跟頭栽下木楞,不死也殘。趙大勇打定主意,心裡暗暗給自己打氣:這次千萬不能掉鏈子了!誰知,他剛一抬槓,大學漏就一個跟頭栽下了木楞……
也算大學漏命大,木楞下遍地都是橫七豎八的木頭,不管他大頭朝下摔在哪根木頭上,小命都得報銷,可他卻偏巧一頭栽進了兩塊木頭中間的厚厚積雪中,頭和臉只受了點輕傷。這點傷連醫院都不用去,他在工棚休養了幾天後,和冬採結束的漢子們一起回了家。
這時的天氣已經變暖,馬寶見大學漏活蹦亂跳地回來了,十分生氣,便找準機會,把趙大勇拽到一個草垛後面,問他為什麼說話不算話。趙大勇就把大學漏栽下木楞的事兒講了一遍。
就在馬寶恨得咬牙切齒說大學漏命大時,馬華竟然從草垛後走了出來——她看到馬寶找了趙大勇,就偷偷地跟著,把二人的話都聽了去。馬華氣得對馬寶罵道:“你個渾蛋,竟敢拿我做交易害人!衝你這個德行,就該打一輩子光棍!我把你的醜事告訴爹孃,看他們以後還敢慣你不!”然後又罵趙大勇:“你也是,本來我對你挺有好感的,還以為你是個有擔當、值得愛的好人呢,原來也是個渾蛋!怨我眼瞎沒看透你!我這麼大不找物件,還不是在等你!沒想到你卻是這種人!”
就在趙大勇被罵得無地自容時,草垛突然動了起來,緊接著就見大學漏手裡拿著一本書、頂著一頭稻草從草垛裡鑽了出來……他今天在家幹完零活,想找個清靜的地方看會兒書,便倚著草垛看起書來,後來看困了,就把草垛扒了個洞,鑽到裡面想睡一覺,結果還沒睡著,就等來了趙大勇和馬寶……
大學漏對馬華說:“馬華姐,你誤會大勇哥了。他非但沒有害我,還救了我……”
原來,大學漏連考三年都失利後,內心極度絕望,他想要自殺,又覺得對不起爹孃,後來他聽說冬採的活兒很危險,就想著在幹活的時候製造意外,自己死了還能給爹孃弄到一筆賠償金。那天在冰溝,不光壓腳槓是他故意弄掉的,連在冰溝裡摔倒也是故意的,但沒想到被趙大勇救了;在木楞上也是他故意栽下去的,但他沒死成……躺在工棚裡的那幾天,他看到趙大勇和其他漢子們爬冰臥雪地、流血流汗地掙錢,都是為了讓親人過上好日子,他們身上的擔當和責任感讓大學漏幡然悔悟,他決定拾起書本,再拼一年。
大學漏講完這些,對馬寶說:“你誤會了,小桃找我只是跟我學知識心情談戀愛?”
一場冬採,有這麼多內幕,眾人只聽得面面相覷,百感交集;馬寶更是臉上紅一陣白一陣的,只想找個地縫鑽進去……