扣動扳機

懸崖喋血

艾德蒙是一名私人偵探，最近，他正受僱於一個叫伊莎貝拉的女人。

伊莎貝拉的丈夫卡明斯，從他父親那裡繼承了數億英鎊的遺產和男爵爵位，同時他也繼承了他父親的諸多癖好：貪婪、好色、酗酒、賭博……但是，他對夫人伊莎貝拉卻表現得非常溫順，因為婚前他們有一項協議：若卡明斯有不忠行為，證據確鑿，伊莎貝拉可以單方面提出離婚，並獲得他的全部財產。

伊莎貝拉對丈夫的劣跡早已心知肚明，現在決定採取行動了。她藉故離開城堡到城裡療養，同時僱了艾德蒙，暗中調查卡明斯。

傍晚時分，法語女教師安娜離開了城堡，朝山間的樹林去了。半個小時之後，卡明斯男爵也沿著那條小道走去。艾德蒙尾隨其後，轉過山腰，在林間深處，他看到卡明斯背靠大樹，在一塊平坦的方條石上正襟危坐，安娜仰躺著，頭枕在卡明斯的膝蓋上。卡明斯一手攬著安娜纖細的腰，一手撫摸著她瀑布似的黑色秀髮，溫柔地呢喃著。

艾德蒙藏在橢圓形巨石後面，抓拍了幾張照片，凝神注視著他們的舉動。懸崖與大海交界處有一隻遊隼盤旋著，似乎在尋找獵物。艾德蒙也不想放棄自己的“獵物”，他掏出錄音機，按下錄音鍵，卡明斯似乎在跟安娜學一首法文詩，兩人並未有露骨的交談內容。突然，艾德蒙聽到一聲槍響，接著是一陣撕心裂肺的驚叫聲。他看見卡明斯一下子跌倒在方條石上，安娜跪倒在地不停地叫喊著。

艾德蒙疾步衝過去，只見卡明斯胸前一片血跡，已沒了呼吸。艾德蒙驚訝地問：“發生了什麼事情？”安娜指了指懸崖，顫抖著說：“那裡，一個戴面具的人，又高又瘦，拿著手槍……”

懸崖在橢圓形巨石和方條石形成的夾角處，那是艾德蒙的盲區，現在回首望去，可以清楚地看到一棵松樹旁聳立著一塊尖狀的怪石。

艾德蒙小心翼翼地走過去，那裡已空無一人，懸崖上有一條繩索，下面的海灘上也不見人影。

無功受祿

警察趕到現場，在懸崖下發現了一個面具；沙灘上有兩行旅遊鞋印；尖狀怪石後有一個三五牌香菸的菸蒂；松樹下有一枚彈殼和兩根鳥類羽毛。警方初步判斷，兇手從海灘攀上懸崖，事先藏在怪石後，趁卡明斯和安娜不注意，在松樹下開槍射殺了卡明斯。

接到艾德蒙電話的第二天早晨，伊莎貝拉回到城堡，艾德蒙口頭彙報了監視情況。伊莎貝拉捋了捋金黃色的短髮，問道：“安娜在樹林裡只是教卡明斯學習法語？他們沒有不軌行為？”

“沒有。”卡明斯已經死了，按照法律規定，伊莎貝拉是唯一的繼承人，艾德蒙不想讓她添堵，更不想安娜因此受到外界的指責，因為，他對安娜還有幾分好感。

伊莎貝拉又問：“兇手會是誰呢？他尾隨卡明斯到現場行兇，你沒有絲毫察覺嗎？”

“兇手不是尾隨死者前往現場，他是從懸崖攀爬上去的，作案後原路逃離現場。海灘上有兩行腳印，但是無法判斷兇手的最後蹤跡。兇手來去都是沿著近水區行走，案發後恰逢漲潮，洶湧的潮水沖刷了腳印，警犬也無法追蹤。”

“兇手很狡猾啊！”

“是的，要知道，懸崖陡峭，極難攀登，所以他藉助了某種超乎想象的‘工具，比如遊隼。”

“什麼？遊隼？”伊莎貝拉驚叫起來，因為過度激動，連手裡的咖啡都濺到了身上。

“只是猜測。”艾德蒙將紙巾遞給伊莎貝拉，繼續說道，“我在現場上空看到過一隻遊隼，松樹下也留有遊隼的羽毛，登山繩的一端有鐵手。我懷疑兇手攜帶遊隼和繩索到懸崖下，利用訓練有素的遊隼將鐵手掛在懸崖上面的松樹枝上，然後順著繩索攀上懸崖。”

“哦，原來你……你是這樣想的，想象力太豐富了。”伊莎貝拉長長地鬆了一口氣，然後遞過一張支票，委婉地說道，“你的任務已經完成，這是你的酬勞，艾德蒙先生，你可以走了。”

“卡明斯夫人，你不想僱我調查殺死你丈夫的兇手嗎？”

“對我而言，他的消失要比他的存在更有價值，至於那些危險的事，就交給警察去辦吧！”

無功受祿，艾德蒙有些遲疑，但是伊莎貝拉執意讓他收下支票，並且敦促他儘快離開是非之地。