棕匠趙阿狗

老家把用棕絲作原材料，做成棕繩、蓑衣、棕繃等生活用品的手藝人稱為棕匠。

趙家莊的阿狗十幾歲沒了爹孃，跟著村裡一位師傅學棕匠，走家串戶，一接下活，師徒倆吃住在主人家裡，打棕繩、串蓑衣。

打棕繩是基本功，阿狗花了整整五年時間。

這活看似簡單，但枯燥乏味，費力勞神，稍不留心，棕繩不是粗了，就是斷了。一天活幹下來，阿狗手臂無力，腰痠背痛。

串蓑衣要過硬的技術。師傅親自出馬，選取最好的棕片鋪成衣服狀，做成毛坯蓑衣，放在桌上，拿出一根長鐵針，穿上棕繩，右手拿針，左手按著須縫處，拇指甲一捺一捺，鐵針便飛快鑽過去，針腳緊密勻稱。

阿狗串蓑衣也學了五年。一開始師傅只讓趙阿狗在蓑衣腿上串繩，或者在反面串裡子。後來慢慢教他串整件蓑衣。

串蓑衣怕漏，收領口最要緊，這步驟師傅不教，就算其他部位會串了，整件蓑衣還是串不好。奇怪的是，每逢串領口，師傅都會讓阿狗離開自己視線，去幹其他活。

阿狗也不敢問，他懂得做學徒，除了學手藝，還得學手藝人的規矩。比如吃飯，師傅不動筷，阿狗絕對不能先吃。吃菜，阿狗只能搛眼前的，搛碗沿邊的，不能去中間搛。每餐，阿狗得比師傅先放下飯碗。

串蓑衣有季節性，正月到農曆四月最忙，大熱天是淡季。沒活時，師傅讓趙阿狗住在自己家，打棕繩，串棕墊，串棕帚等，始終不教串蓑衣領口。

那日，師傅有事外出。門外急匆匆闖進一個人，阿狗抬頭一瞧，是村裡的阿花婆。

“阿狗，阿狗，你幫我打一條最結實的棕繩。”阿花婆喘著氣，滿臉通紅，眼角掛著淚花。

“最結實？”阿狗問，“你幹啥用的？”

“你別管，越牢越好，越快越好。”阿花婆催促，“我等著急用。”

幾分鐘後，一根棕繩從阿狗手裡遞到阿花婆手裡，阿花婆塞了錢就衝出門。

阿狗覺得不對勁，跟了出去。

阿狗一路跟，跟到偏僻的村西頭，一棵老槐樹下。只見阿花婆把棕繩往樹枝上一套，打了個結，找了塊石頭，兩腿一站，頭就往繩裡鑽……

阿狗見狀，飛奔上前，拿隨身帶的小刀割斷棕繩，阿花婆跌落在阿狗懷裡。

“嗚嗚……”阿花婆哭起來，“讓我去死。”

“阿花婆，啥事想不開啊？”阿狗說，“平日裡，你安慰別人一套一套的，今日對自己怎麼買根繩子一套了事啊？”

阿花婆被阿狗的話逗笑了，起身，捋了捋花白頭髮，訴起苦來。阿花婆丈夫早逝，她一個人含辛茹苦養大兩個兒子。沒想今早為分家之事，兄弟反目，吵架，打架，氣得阿花婆一時想不開尋短見。

阿狗扶著阿花婆來到村委會，經過村裡調解，和和氣氣分了家。

師傅回村後，知曉此事，把阿狗叫到跟前。

“我終於等到你能出師這天了。”師傅哈哈笑起來。阿狗不解，眼裡充滿疑惑。

“阿狗，你跟我整整十年了，是吧？”

阿狗點點頭。

“手藝你學得不錯了，師傅遲遲不教你串蓑衣領口要領，你也出不了師，對不對？”

“我想一輩子侍奉師傅。”

“傻孩子，你總要成家立業的。”師傅抿了口茶，緩緩說，“幹我們這行人品為先，才能為次。昨日你救了阿花婆，解了她的難，證明你的人品也出師了。”說著，師傅豎起了大拇指。

接著，師傅親自示範，把串蓑衣領口要領傳授給了阿狗。

“阿狗，記住，不論走到哪裡，咱們吃了百家飯，就要處處為主人家著想。”

阿狗“撲通”跪下，“咚咚咚”磕了幾個響頭。