百家衝匪事

大別山東麓，淠河水源頭，獨山鎮，山水相連，其間，百家衝方圓不過三四里地，草木林深，說是“百家”，早先不過是稀稀落落十幾戶人家的衝口。

民國元年，軍閥混戰，時局動盪。

一日，百家衝來了一位山外布衣，姓陳，自謙為砍柴的樵夫，腰間常常揣著把柴刀，刀不是好刀，烙有六安州“草堂鐵匠鋪”印字，笨重，刀口也開得極鈍。自打陳刀落戶衝口觀音洞山下，瘋了般不知疲倦地開荒墾地，搭棚建舍，那刀一直沒有閒著，久了，刀口就顯露出瘮瘮的白。

天道酬勤，這一季風調雨順。

莊稼歸倉後，陳刀離山，只消數日，駕一騾車從山外歸來。

騾車上除了雜七雜八的家用細軟外，還端坐一體態豐腴的孕婦，眉清目秀，儀態萬方，倆人一路軟語，悠然過嶺。

明眼的山裡人私下揣測，這陳刀絕非等閒之輩，這少婦也非山野村婦。再相遇時，便從心底升起幾許敬畏來。

陳刀這人看似木訥，卻眼明手快，勤於出力，為人憨實，樂於助人，所以，口碑甚好，周邊四鄰，一團和氣。

起初，陳刀除開荒墾地、打理田地之外，農閒專事于山坡植茶、山林打柴，主內的女人名叫繁妮，一日三餐，好生侍候。

陳刀賣柴盡是些杯口粗的荊棘，木質板結，耐燒，集市搶手。

山下的窯口囤柴，只一天光景，四間柴房便被陳刀填滿。

窯口二當家的冷冷地看著井邊沖涼的陳刀，然後問：那柴真是你一個人所砍？

陳刀點頭。

二當家的又看了看陳刀放在磨刀石上的柴刀，說：就用這刀？

陳刀還是點頭。

二當家的說：你砍的柴大多是幾十年的石枸棘，多生於懸崖峭壁處，一般的刀傷它不了。我剛看過，那些石枸棘上留下的刀痕平整光滑，沒有上乘的功力，根本不可能辦到。

陳刀憨笑，似乎又有點兒無可奈何，隨口回了一句：莫非當家的也善刀法？

二當家的說了聲“慚愧”，閃進屋內，取出一刀，捧給陳刀看。

只見一道寒光，陳刀已抽刀出鞘。好刀！吹毫斷髮。陳刀讚不絕口，說：定是菊花鋼所制。

二當家的似乎更興奮，說：刀為齊頭山朱亮祖所佩，此人一身好武藝，為人豪爽，結交四方豪傑。說的是某日齊頭山打獵，朱亮祖救下了落入虎口的明朝朱元璋。事後，朱元璋在獨山寺將這柄刀賜於朱亮祖。不過後來，朱亮祖搶了自家兄弟的女人，死於亂箭穿心……

陳刀隱忍了一下，說：早有傳聞，沒想到竟在府上眼見為實。

窯口的夥計們停下手上的活計，圍攏過來，慫恿陳刀與二當家的比試一下。二當家的雖樂意，但陳刀卻說：我一砍柴樵夫，哪懂什麼刀法？主家還是把柴錢結了，我還有幾里地的山路要趕呢……

當夜，窯口遭遇匪劫。

子時，人嘶馬叫，山下，火光沖天。

窯口大當家幾十年的積蓄和家業被搶燒一空；二當家的卻在這場匪亂中從此銷聲匿跡。

有人說，二當家的就是踩點於窯口的土匪探子。

還有人說，這場匪劫定與陳刀有關聯。

陳刀從不申辯，也無申辯之機。