古怪的嫁妝

1.木箱

“真是倒了八輩子血黴了！”周斌邊開車邊罵道。山路崎嶇，他開的破五菱麵包車後面拉著個近兩米長的大木箱子。箱子裡裝的不知道是什麼破銅爛鐵，隨著顛簸丁零當啷，似乎是金屬撞擊的聲音。

下午3點，送貨員周斌接到老闆的任務，要把這一箱子嫁妝從鎮上運到山後的石方村。只有一條蜿蜒的山道通往村裡，山路十八彎，一小時才堪堪來到那裡。到底是怎樣狠心的父母，把閨女嫁到這個山溝？

找對了門戶之後，出來迎接的是一對一臉愁苦的老人。他們對車內的木箱一籌莫展。“我是送貨的，不是搬運工，讓你們家年輕人出來搬。”周斌沒好氣地說。

老頭兒木然地說：“家裡就我們倆。”周斌往院內張望，果然冷冷清清，絲毫沒有辦喜事的樣子。周斌嘆了口氣，挽起袖子把箱子拖了出來。他累得齜牙咧嘴，終於把箱子搬到指定的東屋。周斌氣喘吁吁回到車上，卻怎麼也打不著火。老頭兒在一旁看著，也滿臉替他著急。“附近有修車的嗎？”周斌沒什麼信心地問。

老頭兒果然說沒有，想了一下又說：“村長有車，但今天村長不在。明天等他回來你可以蹭他的車去鎮上。”現在已是下午4點，冬天天短，已經快要擦黑。周斌欲哭無淚。“在我家住一晚上吧。”老頭兒熱心地說。

“合適嗎？”周斌問，“你們不是要辦喜事嗎？”

“人還沒到齊呢，不著急。”老頭兒很是憨厚。周斌走下車，瞥見老太太在門後的陰影裡站著，正上下打量著他，眼神讓他心裡發毛。

老頭兒把周斌領進東屋，說：“這屋平時沒人，你就湊合一下吧。”周斌掃視一圈，除了剛才他搬進來的箱子，就只有一張床和一個衣櫃。

一路勞頓之後，周斌也的確累了，他躺在床上裹起被子，不一會兒就迷糊起來。不知道過了多久，聽到老太太在院子裡嚷了一聲：“你聽，有聲音了，是不是……”

“不是。”老頭兒沉聲喝止了老太太，“你聽錯了，別瞎想了。”然後兩人陷入沉寂。片刻之後，老太太幽幽地嘆了口氣，慢騰騰走回堂屋。老頭兒敲了敲周斌的門，周斌徹底清醒過來，應了一聲。老頭兒端著兩個饅頭和一盆肉進來，帶著歉意說：“沒什麼像樣的東西，殺了只雞，墊補點再睡吧。”

周斌的確餓了，把飯菜擱到木箱上吃了起來。老頭兒沒走的意思，周斌未料到他們還特意殺雞待客，非常過意不去，尷尬地問：“一路匆忙，忘了問您貴姓了。”

“我姓陳，我看你也就二十出頭，就叫我陳伯吧。”

“陳伯，這嫁妝都到了，喜事什麼時候辦呀？”

“人差不多齊了，明天就辦。”

“我看喜字還沒貼呢，是不是忙不過來？村長的車什麼時候來？明天有時間的話，我幫您佈置佈置。”老頭兒喜出望外，連連道謝，說：“村長一般下午出門，那明天就仰仗小夥子你了，我再去給你盛碗雞湯。”

2.喜宴

第二天，天色陰沉，老兩口在院子裡準備貼喜字。周斌先去車裡打火，依然打不著，只好回到院子看他們幹活兒。雙喜字有些古怪，周斌仔細一瞧，原來兩個大紅喜字各有一點是白色的。“喜字掉色了，換一套吧，不太吉利。”周斌提醒道。陳伯看了一下，皺了皺眉頭說：“好像是有點沒印好，可沒有多餘的，將就用吧。”

周斌笑笑，心想窮人真是不講究，站上椅子說：“爬高的活兒我來吧。”陳嬸突然問：“晚上睡覺聽到什麼動靜沒有？”周斌一愣，說：“我睡覺特別死，一覺就到天亮了。”陳嬸不甘心，接著問：“箱子……”陳伯突然插話：“箱子沒事吧，嫁妝都在裡面，我倆擔心被人偷了。”

周斌寬慰老兩口：“放心吧，釘子都好好的，原封不動。”陳嬸失望地嘆了口氣，把蘸了糨糊的笤帚遞給他。

忙了一陣，依舊不見新郎官露面，周斌按捺不住好奇心，問道：“這嫁妝都來了，新郎什麼時候去接新娘？”老兩口默然不語，周斌隱隱覺得有問題。過了半晌，陳伯才說：“小夥子，不瞞你說，我們要辦的是冥婚。”

周斌差點兒從椅子上掉下來，脊背一陣發涼，叫道：“你們怎麼不早說？”陳伯一臉愧疚，陳嬸卻抽泣起來。冥婚在農村頗為流行，如果兒子還沒結婚就故去，父母未盡到責任，心裡會一直不安。直到某個人家死了女兒，便透過中間人把屍體買回來開棺合葬，辦個冥婚，就算盡到了心。也正因為介紹人從中獲利，女屍的價格越炒越高，如果是個門當戶對的年輕姑娘，費用和真結婚也差不了多少。陳家老兩口想必為此已經傾家蕩產。想到這裡，周斌心中不忍，便沒再言語。